With “The Host“, ACRES dive deep into themes of personal struggle, toxic patterns, and emotional release. We spoke with the band about the creative process behind their darkest record yet, their work with Landon Tewers, and how horror and vulnerability shaped the journey.
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- Hello and welcome on Heavyworlds.com, it’s a pleasure to have you here. How are you doing? Let’s start: the concept behind “The Host” explores this ever-present, intangible force we can’t break away from, whether it’s a habit, addiction or person. How did each member personally relate to this idea during the creative process, and how did that shape the songwriting or production choices on specific tracks?
I think everyone has a crutch, or some recognisable trait or person in their life that they know is bad for them and need to cut it out but can’t. As humans we are imperfect ever learning beings. So do whatever lets you cope but yeah I don’t think we ever consciously spoke about the lyrical themes on The Host, myself and Ben (singer) started writing lyrics and they just aligned thematically without force. It was a very cool experiences being creatively on the same page as someone.
- Working with Landon Tewers, someone who’s both an artist and producer, sounds like it really shifted your process. Can you share a moment during recording when his perspective challenged or reshaped a song in a surprising way?
Landon is a freak of nature in the best possible way. The way he approaches writing was completely different from how we usually write. So we learnt a lot from him every single day. I value the time we spent with him very very much.
- You mentioned that Halloween season in the U.S. inspired you creatively. Can you tell us more about how that atmosphere or your love of horror bled into the tone or themes of “The Host”?
Collectively as a band we love horror and everything about it. Being around the USA in October we were exposed to so much cool exciting shit. Those guys heavily lean into the holiday which we absolutely loved. We watched alot of horror at the air BnB and at the movies whilst we were there! The thought of creating your own hellish landscape and environment and really leaning into the darkest aspects of being a human and living came very naturally whilst exposed to all the creepy shit we love so much.
- With songs like “Bloodlust” and “Built To Bleed” dealing with dependency and self-worth, how did you navigate the emotional toll of writing and performing such vulnerable material?
Writing those lyrics came very easy to me, it was like someone pulled a plug inside me and all these words came spilling out. It’s stuff I had wanted to say for a very long time on how I’ve felt but never really know how. There was no real emotional toll there if anything it helped ease the emotional toll I had already built up previous to writing. If that makes sense? Lyric writing for me is a very personal act and always for me first and foremost.
- The album feels cinematic and immersive, especially tracks like “Steal the Light.” Were there specific films, books, or visual inspirations that influenced the sonic or lyrical landscapes of the album?
Not really anything specific to be honest, we are just all big fans of cinema and gnarly visuals so getting to make our own stuff and having fun with it was our main drive and we drew influence from a whole host of stuff we all like.
- The record speaks heavily to themes of struggle, loss of control, and longing. Were there specific global or personal experiences from the past couple years that directly fed into this emotional weight?
Absolutely. It’s a record written about personal experience and reflecting on those feelings and scenarios.
- Let’s talk about the track sequencing. The album feels like it follows a descent into something darker before offering glimmers of clarity. Was that arc intentional, and how did you decide on the tracklist order?
Very intentional, the record starts at the lowest point you can be. It’s a descent into the downfall of oneself. There are glimmers of hope for sure but ultimately we wanted the listener to feel trapped. Everytime there’s a spark of hope, they are brought back down.
- Given that “The Host” deals with internal battles, how do you personally keep your own creative “host” in check when touring, writing, or just living day-to-day?
Lots and lots of coffee haha.
- How did your experience touring after “Burning Throne”impact your approach to writing “The Host”? Were there crowd reactions or moments from the road that informed what kind of energy or message you wanted to bring into this new era?
I guess we noticed the “heavy” tracks naturally got a better crowd response but I don’t think we let stuff like that rub off on us too much. We aren’t writing music for anyone else except ourselves. I couldn’t care less if someone hates what we do. If we are all stoked on it as a band and all back the track 100% that’s good enough for me. The fact people care on top of that is a mind blowing feeling and we feel very grateful.
- You’ve built a reputation for emotionally resonant music that hits hard both lyrically and sonically. How do you balance the pressure to evolve musically while staying true to the emotional core that defines ACRES?
We try not to over think it, we write this way because it’s who we are. So whatever feels natural for us will be what we do, if you know what I mean? People like our thoughts and us for being us. We can’t change how we write and I wouldn’t want to! So hopefully that mindset alleviates some pressure.
- With “The Host” now live, how do you plan to bring its story to fans through touring and video content, can you share any upcoming tour routes, special live production elements, or creative concepts for music videos and visual projects that you’re developing to elevate the album experience?
We have a lot planned and we are still not done with the roll out. All will be revealed very soon.
[ITA]
- Ciao e benvenuti su Heavyworlds.com, è un piacere avervi qui. Cominciamo: il concept dietro “The Host” esplora questa forza onnipresente e intangibile da cui non possiamo liberarci, che si tratti di un’abitudine, una dipendenza o una persona. Come si è relazionato personalmente ciascun membro a questa idea durante il processo creativo, e come ha influenzato la scrittura o le scelte di produzione su brani specifici?
Penso che ognuno abbia una stampella, o qualche tratto riconoscibile o persona nella propria vita che sa essere nociva ma da cui non riesce a separarsi. Come esseri umani siamo imperfetti e in continuo apprendimento. Quindi fai ciò che ti aiuta a farcela, ma sì, non credo che abbiamo mai parlato consapevolmente dei temi dei testi di The Host, io e Ben (il cantante) abbiamo iniziato a scrivere i testi e si sono allineati tematicamente in modo naturale, senza forzature. È stata un’esperienza molto bella essere creativamente sulla stessa lunghezza d’onda con qualcuno.
- Lavorare con Landon Tewers, qualcuno che è sia artista che produttore, sembra aver davvero cambiato il vostro processo. Puoi raccontarci un momento durante le registrazioni in cui la sua prospettiva ha messo in discussione o trasformato un brano in modo sorprendente?
Landon è un fenomeno della natura, nel miglior senso possibile. Il modo in cui approccia la scrittura è completamente diverso da come scriviamo di solito. Quindi abbiamo imparato tantissimo da lui, ogni singolo giorno. Valuto moltissimo il tempo che abbiamo passato con lui.
- Hai detto che il periodo di Halloween negli Stati Uniti ti ha ispirato creativamente. Puoi dirci qualcosa di più su come quell’atmosfera o il tuo amore per l’horror si siano riversati nel tono o nei temi di “The Host”?
Come band, collettivamente, amiamo l’horror e tutto ciò che gli ruota attorno. Essere negli USA a ottobre ci ha esposti a un sacco di cose fighe ed eccitanti. Lì vivono la festività in pieno, e a noi è piaciuto tantissimo. Abbiamo guardato un sacco di film horror all’Airbnb e anche al cinema mentre eravamo lì! L’idea di creare il tuo paesaggio infernale e il tuo ambiente, e tuffarsi davvero negli aspetti più oscuri dell’essere umano e del vivere, è venuta in modo molto naturale, immersi in tutta quella roba inquietante che adoriamo.
- Con brani come “Bloodlust” e “Built To Bleed” che parlano di dipendenza e autostima, come avete gestito il carico emotivo nello scrivere e performare materiale così vulnerabile?
Scrivere quei testi è stato molto naturale per me, è stato come se qualcuno avesse tirato un tappo dentro di me e tutte queste parole fossero uscite di colpo. Erano cose che volevo dire da molto tempo su come mi sento, ma non avevo mai davvero saputo come. Non c’è stato un vero peso emotivo nel farlo, se mai, ha aiutato ad alleggerire il peso emotivo che avevo già accumulato prima di scrivere. Se ha senso. Scrivere i testi per me è un atto molto personale, e viene prima di tutto per me stesso.
- L’album ha un suono cinematografico e immersivo, specialmente in tracce come “Steal the Light”. Ci sono stati film, libri o ispirazioni visive specifiche che hanno influenzato i paesaggi sonori o lirici del disco?
Non proprio qualcosa di specifico, a dire il vero. Siamo semplicemente tutti grandi fan del cinema e delle immagini forti, quindi poter creare le nostre cose e divertirci è stata la nostra spinta principale. Abbiamo preso ispirazione da una vasta gamma di cose che ci piacciono.
- Il disco parla molto di lotta, perdita di controllo e desiderio. Ci sono esperienze personali o globali degli ultimi anni che hanno alimentato direttamente questo peso emotivo?
Assolutamente. È un album scritto sull’esperienza personale e sulla riflessione su quei sentimenti e situazioni.
- Parliamo della sequenza dei brani. L’album sembra seguire una discesa verso qualcosa di più oscuro, per poi offrire dei barlumi di chiarezza. Quell’arco narrativo è stato intenzionale, e come avete deciso l’ordine della tracklist?
Molto intenzionale. Il disco inizia nel punto più basso in cui puoi trovarti. È una discesa nella rovina di sé. Ci sono sicuramente dei bagliori di speranza, ma in definitiva volevamo che l’ascoltatore si sentisse intrappolato. Ogni volta che c’è una scintilla di luce, viene subito spenta.
- Visto che “The Host” parla di battaglie interiori, come riesci a tenere a bada il tuo “ospite” creativo durante i tour, la scrittura o semplicemente nella vita di tutti i giorni?
Tantissimo caffè, ahah.
- Come ha influenzato il tuo approccio alla scrittura di “The Host” l’esperienza del tour dopo “Burning Throne”? Ci sono state reazioni del pubblico o momenti in tour che hanno indirizzato l’energia o il messaggio che volevate trasmettere in questa nuova era?
Direi che abbiamo notato che i brani “heavy” ricevevano naturalmente una risposta migliore dal pubblico, ma non credo che ci lasciamo influenzare troppo da queste cose. Non stiamo scrivendo musica per nessun altro se non per noi stessi. Non potrebbe importarmi di meno se qualcuno odia quello che facciamo. Se noi come band siamo entusiasti di un pezzo e lo supportiamo al 100%, per me è più che sufficiente. Il fatto che poi ci siano persone a cui importa davvero è una sensazione incredibile, e ci sentiamo molto grati.
- Avete costruito una reputazione per la musica emotivamente potente, sia nei testi che nel suono. Come bilanciate la pressione di evolvervi musicalmente restando fedeli al nucleo emotivo che definisce gli ACRES?
Cerchiamo di non pensarci troppo. Scriviamo in questo modo perché è ciò che siamo. Quindi qualsiasi cosa ci venga naturale, è quella che faremo, se ha senso. Alla gente piacciono i nostri pensieri e quello che siamo. Non possiamo cambiare il nostro modo di scrivere, e nemmeno vorremmo! Quindi speriamo che questa mentalità allevi un po’ della pressione.
- Ora che “The Host” è uscito, come pensate di portare la sua storia ai fan tramite tour e contenuti visivi? Puoi condividere qualcosa sui prossimi tour, elementi speciali dal vivo o idee visive e video in fase di sviluppo per esaltare l’esperienza dell’album?
Abbiamo in programma molte cose, e non abbiamo ancora finito con il rollout. Presto riveleremo tutto.