In this interview, we sit down with Samy from Lost Society to talk about the band’s upcoming album and the intense creative journey behind it. From songwriting in unexpected physical states to pushing musical boundaries, he opens up about the ideas shaping their sound. We also explore touring life, influences and what drives him to keep evolving as an artist.
- Good evening Samy, it’s a pleasure to have you here, how are the things going so far as the release album date and the upcoming tour are getting closer?
Thank you, everything is going very well, as expected. It’s a very busy time for the band because I feel like every time we get this close to an album release, we realize that our precious “child” is about to be shared with the whole world. At the same time, we’re very excited that people can finally hear the entire record from start to finish. Obviously, we’re also excited to tour with this record for the first time, playing a lot of new songs on a headline tour. At the same time, it can get quite stressful when you realize how many things you still have to do in the final week leading up to the release. But overall, everything is great, thank you. We’re very excited.
- The new album deals with themes like destruction, love, addiction, and self-sabotage. How do you bring all these themes together in one album?
Every record we’ve ever made and every lyric I’ve written is based largely on what I observe in my own life. It comes from experiences I go through while touring, seeing different cultures, and meeting different people. For me, it’s a very natural way of writing, because I don’t feel like I can put myself in anyone else’s shoes but my own. All the themes we talk about are very universal but they’re written from my perspective, the way I’ve interpreted them in my life so far. I think these are things everyone goes through at some point, including myself. Since the last record, which was a very deep and personal exploration of my life, I feel like I’ve opened up even more. I don’t feel like there are any taboos anymore when it comes to talking about my personal life and putting it into the music. Once again, music allows me to talk about things that are very difficult for some people to express, but for me it has always been a therapeutic process. Being able to talk about these subjects is a pleasure because I get to share what I feel. If I can connect with even one person somewhere in the world who is going through something similar, then it really reinforces our purpose in doing this.
- What was your personal health state during the creation of this album?
My personal health state for this time around, because obviously the theme of the record is so much built around a concept of rebirth and afterlife and making your way into this realization that nothing is as final as you ever think it is. For me, that resembles more of the process after the previous record, where literally writing that album helped me stay on this planet and saved me from the darkest period of my life. I feel like this record was built from the ashes of that and realizing that, hey, I’m still here, and I’d like to do a deep dive into all those experiences that I had, plus a lot of other ones, and write them into this form of a story that everyone can enjoy and everyone can make their own perceptions and analysis of this storyline. But for me, the hell was still reminiscing about those times when I would find myself in a very deep place, but also, simultaneously, it was more of the positive side of not just the hell, but an afterlife and a good one.
- Do you feel like writing these songs was like reopening wounds or closing them?
A hundred percent closing them. I feel like it was a real sort of… I was starting from a clean slate and I was in a place where I was very ready to talk about it and sort of close that chapter.
- And is there a lyric on this album that still makes you uncomfortable somehow or is everything closed?
I feel like this time around, I’m very open and I’m very happy to sort of talk about it because I feel like I’m stepping out of that story and I’m able to look at it from a different perspective. And in this perspective, all of those things seem so sort of, they’re so close, but so far, so it’s, you know, I’m able to talk about them with a very clear conscience without sort of being scared of them or being, you know, in any way threatened by them anymore. Because I feel like I’m in such a sort of good place that I don’t feel like I could get dragged back into those feelings, but rather sort of have that idea in my head that I’m maybe able to help someone else out of them.
- Was there a specific moment during the writing process when you realized that “this is who we actually are”?
Well, you know, I mean, every single record we’ve written has been an accurate representation of what we’re doing at that moment and what we feel like at that moment. But I feel like with this record, it’s just a mixture of sort of maturity in songwriting and, you know, having a very sound theme and a very sort of well-rounded theme, which I think just brought us to the conclusion that this is, you know, exactly what we are in 2026. And, you know, we’ve never been as prepared for a record or for writing a record as we were this time around. So, you know, with that thought process is why I’m very confidently saying that this is, you know, exactly where we’re supposed to be right now.
- And when orchestral elements entered the picture with Blood Diamond, did it feel empowering or terrifying?
It felt like a very interesting new angle because, you know, it’s something that we had definitely played around with in the previous two records. You know, we had “No Absolution“, a track called “Into Eternity” where we had the brilliant Apocalyptica playing cellos on the track. And then we had the previous record that has a song called “Awake” that had these small orchestrations here and there. But with this one, when we sort of stumbled upon this whole idea of having them in a very big way and a very real way on this record, I feel like it was definitely a liberating moment because we realized that it allows us to build so much more tension, so much more release, and so much more drama and dynamics into these songs that I think it really, you know, led us to write some very cool things that we wouldn’t have necessarily done without that idea of having the orchestral elements with us. And, you know, that being said, obviously, it has its own sort of dangers because when you know that you can, you know, play around with something as massive as an orchestral section, you might overdo it. So it was definitely, you know, about keeping that good balance while always maintaining the fact that the band has to be the core of all of it. So you have two guitars, you know, vocals, drums, and bass. That has to be how we build everything. But everything on top of it is sort of like just, you know, creating cool new harmonies and new elements and stuff.
- And you guys described that this album is a C-section album, songs containing almost even mini songs inside them. Is that structural complexity reflecting the theme of death and rebirth somehow?
It’s definitely more of it when you think about it from a songwriting perspective. You know, it’s a cool sort of new tool that or I mean, not new, but it’s for us something that we utilize for the first time in a very real way. Because as you just said, you know, it’s like you can have, you know, you have place A and place B and you want to get to the end every time. But you can do these little detours in between, but you always have to still get back home. And I feel like we realized our potential in how to use those in a way that we can do exactly what you said: create like a story within a story and create more layers to something that might have, you know, been very simple in the beginning, or at least simpler. And yeah, definitely, it’s an interesting angle to think about it as, you know, the sort of journey from life till death because, I mean, no lifetime is similar and no lifetime is simple. And you always have these different detours that you take in between.So, I mean, that’s a great way of thinking about it. Definitely.
- And do you feel traditional verse chorus structures are too safe for modern metal?
Well, I feel like, you know, there’s a time and there’s a place for everything. But for us, we feel like we’ve sort of entered this kind of age in modern metal where there’s a very sort of fixed box that you’re put in and you’re expected to sort of do more or less the same thing. And there are so many bands that sort of do that. And I feel like there’s just not enough originality. And, you know, if everyone keeps doing the same thing, no one’s going to be better and no one’s going to be worse. It’s all going to continue pretty much the same. So, you know, in traditional sort of “Lost Society” fashion, we like to shake things up and, you know, we like to sort of step out of that box that everyone is put in and do our own thing. And it comes with its pitfalls. It comes with its difficulties in establishing what you’re really doing. But I feel like, with us, we took so long to write these songs. We took all the necessary steps to go through these songs time and time again. And I feel like we really came out, at the end, with a very well-structured album that does sound very different from what everyone else is doing at the moment.
- And talking about the songs, you wrote part of the title track with 39 degree fever. Do alternate physical states unlock something creatively that you maybe wouldn’t unlock in different states?
It definitely unlocks things because I feel like, you know, a human being is such a complex creature. And you’re never going to be able to know exactly all of the different parts of what’s going on unless you’re in a slightly altered state. You know, that can be happiness, it can be sadness, being angry. And obviously there are the ultimate states, like, as you just described, when I was down with a terrible fever. It’s like there are these very different parts of you that you can get in touch with in different settings. And I find that very intriguing in a way, especially with this track. I mean, it’s not like I would try to actively get myself very sick to find a good lyric, but it’s just something that might, you know, it could be that if I had never experienced that evening, I never would have gotten that lyric that played such a big part on this record. At least that’s what I like to think. So I think it’s interesting that you can always go according to a plan that you’ve had, but those alterations of plans will always, by accident, give you very beautiful things in the end. Yeah, that’s good.
- And the final track feels fearless and chaotic on paper. Were you trying to break rules or did you simply stop caring about them?
I feel like we stopped caring about them many albums ago, as probably many people can hear. But with this record and this song in particular, I feel like the only conscious decision we made was that we’re going to let every song go as far as it needs to be taken. You know, it’s in a way like if you start writing something and you suddenly get that sort of idea that “Hey, we’re taking it too far, maybe we should hold it back”, we would consciously just be like, nope, we’re not listening to that. We’re going straight ahead. Because I think in that way once you stop fearing what other people think about anything, that’s the moment you’re going to find your true creative self. And I think this track is a perfect example of exactly that, that we could have done things in a very safe way, I feel like we could have definitely held it back. But this was something that we wanted to push as far as possible.
- And was there a song that almost didn’t make the record that then became essential?
Honestly, I mean, with this record, we wrote about 40 or 50 songs again before we sort of took it to the next level. And I feel like any song that had even a moment where we thought “This isn’t going to work” we sort of left at a very early stage. But that being said, there was a track, obviously called “Blood Diamond“, which was one of the first singles and it wasn’t at any point going to not be on the record. But we did change the structure of it probably five or six times throughout the whole song. The only thing that always stayed was the main melody and the chorus. But the verses, the pre-choruses, the C-sections, all of it got changed so many times. And I feel like it was just looking for its right form, it was looking for itself for a very long time. And then finally, we found it in the end. And it became one of the strongest songs on the whole record. It’s one of my favorite ones.
- When you start writing, do you begin with emotion, concept, melody or instinct?
I think it draws back to instinct in the end, you know. Whether it’s a lyric, a riff, an idea, or anything, it’s the first instinct, that’s always going to be the one you have to trust. And, you know, on this album, it was like, I’d say it’s maybe 50-50: a riff or a melody first, and then 50-50, it’s going to be a lyric first. But, like a song such as “Synthetic“, I remember it was the chorus lines that I sort of brought into the studio, and then we built the whole song around it. But then, as I said, “Blood Diamond” obviously was built off of that big melody. And, you know, whether it’s a lyric or the melody, I feel like you’re always going to have that feeling of “Hey, we know where to take this next” because it just sounds a certain way. Or, you know, I see a song in colors and I sort of visualize what it looks like and that’s how I usually start going forward with it.
- And did working with a 30-piece orchestra change the way you think about heavy music permanently?
Well, in a way, I think it sort of reinforced what I already thought about metal music because for us, obviously, Finland especially, we have a very long-standing history with bands that have utilized an orchestra for many things. You know, you have Nightwish, obviously Children of Bodom, with their sort of classical-inspired pieces, especially in the early days. And I’ve always felt that having orchestral elements, classical instruments like violins or cellos, or, you know, any woodwind or brass instruments, creates a very heavy environment, which I think is much heavier in many ways than just, you know, putting a blast beat on something. I think it’s a perfect way of bringing a lot of emotion, because, you know, with those instruments you can’t hide behind anything. What you play is what you hear, and that’s what you get. So I feel like there’s something very organic about that, which we wanted to utilize on this record.
- And as you’ve just mentioned Finnish metal bands, do you feel pressure to carry this Finnish metal band legacy?
No, we feel very privileged and very fortunate that we’re able to be in this sort of continuum of what they created back in the day. Because obviously, you know, if there’s ever a country where there are possibilities when you start a band, it’s Finland. And we realize that, and we’re very privileged to be able to do our thing in this country. But if anything, we’re just sort of proud to carry that flag and be like “You know what, we’re the generation that grew up with Nightwish and HIM and Children of Bodom, Rasmus, and all those bands”.And we’ll do our best to carry the torch and honor them as best we can.
- Is there something about the Finnish mentality, emotionally or culturally, that naturally pushes you toward darker or more theatrical expression?
If I could turn my laptop, I’d show you outside. It’s literally pitch black. And that’s what it’s been like for the last six months, or at least it feels like the last six months. And I feel like that is definitely the natural thing that pushes so many into the sort of gloomier, more melancholic mindset, and the sort of soundscape is just because it literally looks like what the music sounds like. It’s cold, it’s dark, and it’s usually like that for a long period of time. And our summers are short but very beautiful so it’s a mixture of all of that. And I also feel like, just because people here are very musical, you get educated from when you’re in first grade. You have music class, you have endless opportunities to buy music and listen to music and be influenced by so many things. That makes people pick up an instrument, but then our surroundings make us play metal music.
- And talking about the upcoming tour, which are the songs you can’t wait to play live from this album?
I’m really looking forward to doing “Blood Diamond“, for example, because I know that’s going to be, it’s a no-brainer, that’s going to be a great live track. And we were fortunate enough to debut “Dead People Scare Me” already last year, and it worked beautifully because it’s a very straightforward, almost punk-rock song.But I’m truly looking forward to doing “Hell Is a State of Mind“, because I feel like that’s going to translate in a very dramatic and dynamic way when we play it live. So definitely that’s going to be number one for me.
- After five albums, what scares you more now: failing or becoming predictable?
Becoming predictable is my biggest fear in anything. And I feel like, you know, we, in a way, consciously always try to challenge ourselves to do something that we’d like to listen to. We don’t want to do something that we already did because, you know, in a way, I’d like to look, in 20 or 30 years, back at my career and be like “You know what, it’s sort of like a diary” and you hear what you were going through in those periods of time. You know, you’ll hear what elements you brought in and how you sort of tried to change everything. And because, you know, for me, musically and lyrically, that’s always going to be the main thing: to do something that makes you feel like you’ve never been there before.
- And talking about yourself as a musician, which were the main influences that made you the artist that you are now?
I mean, number one is going to be Iron Maiden, always. That’s sort of the band that got me into heavier music and sort of instrumentation in general. And shortly after that, I mean, obviously Children of Bodom had the biggest impact on me, and Alexi obviously had such a massive impact on me as a musician, as a guitarist, as a singer, as a vocalist, as everything. And after that, it’s been so many influences from so many different places because, you know, on the one hand you have Slayer, you have Pantera, you have Judas Priest, Kiss, Led Zeppelin, all of that sort of traditional band music. But on the other side, you’ll have rap music, you have pop music, you have all of that that I love to listen to. And I love to get so many different kinds of influences from that music that I very consciously also bring into our music. So in a way I’m sort of an untraditional specimen maybe in this kind of world, because I’ve always loved to listen to all kinds of music, literally not just different kinds of metal. It’s like everything goes. If something sounds good, I’m going to listen to it and it’s going to influence me somehow. When I listened to the album because there were some parts with falsetto, some parts with rap… there was a song with a rap part, I thought that maybe there would be more influences than metal, of course.
- How do you maintain your voice in good condition during a very intense tour?
Well, I mean, it’s doing the things that you can do in that situation, which is just trying to sleep as much as possible. Obviously, you know, I don’t party, I don’t drink, I don’t do any of that stuff. I just take it very easy. And having a good diet as much as you can. And I mean, just trying not to stress as much as you can, because that’s something I’ve always been a victim of… I find myself worrying about everything. But in a way, when you’re on tour, it’s a very freeing state of mind because you get told what to do every day. You know that that’s the time you do this, that’s the time you do that and that’s the time you leave. And to me, it’s a very regimented period of time which I love. It literally is the only time in my life where I don’t need to worry about anything, I don’t need to stress about anything. So I’d definitely say that that is the most important thing to maintain.
- What are your hobbies or passions on tour?
Usually, nowadays on tour, I just love to… if I have the time, I’ll definitely walk around whichever city we’re in because I feel like it took me a long time to realize how lucky we are when we get to tour, that you’re literally traveling and you can do all the touristy things you want to do if you have the time for it. And I love to go look for vintage stores, thrift shops, good vegan food, tattoo places, piercers, I mean just all that kind of stuff. And obviously I usually do all the press, so often I just have to stay at the venue and do interviews and stuff. But if I have a moment, I’ll always go and look at the city.
- And last question: imagine running off to a desert island, of course with hotter weather than Finland. Which five things would you take with you and why?
Places number one and two are my girlfriend and our dog. That’s obvious. I don’t need to explain that. I would take a guitar, and hopefully I’d have some strings for it. And after that, I would take my phone. And if there’s one thing I could have on my phone, it would be Spotify or YouTube or whatever, just to listen to some music also. A very boring answer, but that’s definitely what I would take.
- Thank you so much for the interview. It was a pleasure to have you here. Would you like to end the interview with some words?
All I can say is thank you. And first of all, thank you to you also for taking the time to do this. I do appreciate it. And I want to say to everyone who’s reading, just thank you for the endless support because without you, we wouldn’t be doing what we get to do for a living. And you buying the shirts, listening to the music and coming to the shows literally means the world to us so thank you. And I hope you find this record or this record finds you somehow and you give it a listen at least once.
- [ITA] Buonasera Samy, è un piacere averti qui, come stanno andando le cose finora visto che la data di uscita dell’album e il tour imminente si stanno avvicinando?
Grazie, tutto sta andando molto bene, come previsto. È un periodo molto impegnativo per la band perché ho la sensazione che ogni volta che ci avviciniamo così tanto all’uscita di un album, ci rendiamo conto che il nostro “figlio” prezioso sta per essere condiviso con tutto il mondo. Allo stesso tempo, siamo molto entusiasti del fatto che le persone possano finalmente ascoltare l’intero disco dall’inizio alla fine. Ovviamente siamo anche entusiasti di andare in tour con questo disco per la prima volta, suonando molte nuove canzoni in un tour da headliner. Allo stesso tempo, può diventare piuttosto stressante quando ti rendi conto di quante cose devi ancora fare nell’ultima settimana che precede l’uscita. Ma nel complesso tutto è fantastico, grazie. Siamo molto entusiasti.
- Il nuovo album tratta temi come distruzione, amore, dipendenza e autosabotaggio. Come riesci a unire tutti questi temi in un unico album?
Ogni disco che abbiamo mai fatto e ogni testo che ho scritto è basato in gran parte su ciò che osservo nella mia vita. Deriva dalle esperienze che vivo mentre sono in tour, dal vedere culture diverse e dall’incontrare persone diverse. Per me è un modo molto naturale di scrivere, perché non sento di poter mettermi nei panni di qualcun altro se non nei miei. Tutti i temi di cui parliamo sono molto universali, ma sono scritti dal mio punto di vista, nel modo in cui li ho interpretati nella mia vita finora. Penso che siano cose che tutti affrontano prima o poi, me compreso. Dal disco precedente, che era un’esplorazione molto profonda e personale della mia vita, sento di essermi aperto ancora di più. Non sento più che ci siano tabù quando si tratta di parlare della mia vita personale e di inserirla nella musica. Ancora una volta, la musica mi permette di parlare di cose che per alcune persone sono molto difficili da esprimere, ma per me è sempre stato un processo terapeutico. Potermi esprimere su questi argomenti è un piacere perché posso condividere ciò che provo. Se posso connettermi anche solo con una persona da qualche parte nel mondo che sta attraversando qualcosa di simile, allora questo rafforza davvero il nostro scopo nel farlo.
- Qual era il tuo stato di salute personale durante la creazione di questo album?
Il mio stato di salute personale in questo periodo, dato che ovviamente il tema del disco è molto costruito attorno a un concetto di rinascita e di aldilà e al fatto di arrivare a questa realizzazione che niente è mai così definitivo come si pensa. Per me questo assomiglia più al processo dopo il disco precedente, dove letteralmente scrivere quell’album mi ha aiutato a restare su questo pianeta e mi ha salvato dal periodo più buio della mia vita. Ho la sensazione che questo disco sia stato costruito dalle ceneri di quello e dal rendersi conto che “ehi, sono ancora qui” e vorrei fare un’immersione profonda in tutte quelle esperienze che ho avuto, più molte altre, e scriverle in questa forma di storia che tutti possono apprezzare e su cui tutti possono fare le proprie percezioni e analisi. Ma per me l’inferno era ancora il rivivere quei momenti in cui mi ritrovavo in un posto molto profondo, ma allo stesso tempo era anche il lato positivo non solo dell’inferno, ma di un aldilà e uno buono.
- E c’è un testo in questo album che ancora ti mette a disagio in qualche modo oppure è tutto chiuso?
Sento che questa volta sono molto aperto e sono molto felice di parlarne perché ho la sensazione di stare uscendo da quella storia e di riuscire a guardarla da una prospettiva diversa. E in questa prospettiva, tutte quelle cose sembrano così, sono così vicine ma così lontane, quindi riesco a parlarne con una coscienza molto pulita senza essere, in qualche modo, spaventato da esse o, sai, in alcun modo minacciato da esse ormai. Perché sento di essere in un posto così buono che non credo di poter essere trascinato di nuovo in quei sentimenti, ma piuttosto di avere l’idea nella mia testa che forse sono in grado di aiutare qualcun altro a uscirne.
- C’è stato un momento specifico durante il processo di scrittura in cui hai capito che “questo è ciò che siamo davvero”?
Beh, sai, voglio dire, ogni singolo disco che abbiamo scritto è sempre stata una rappresentazione accurata di ciò che stavamo facendo in quel momento e di come ci sentivamo in quel momento. Ma sento che con questo disco è più una combinazione di maturità nella scrittura e, sai, avere un tema molto solido e molto ben strutturato, che penso ci abbia portato alla conclusione che questo è, sai, esattamente ciò che siamo nel 2026. E, sai, non siamo mai stati così pronti per un disco o per scrivere un disco come questa volta. Quindi, con questo modo di pensare, sono molto sicuro nel dire che questo è esattamente dove dovremmo essere adesso.
- E quando gli elementi orchestrali sono entrati in gioco con “Blood Diamond”, è stato emozionante o spaventoso?
È sembrato un angolo nuovo molto interessante perché, sai, è qualcosa con cui avevamo sicuramente già giocato nei due dischi precedenti. Sai, avevamo “No Absolution”, un brano chiamato “Into Eternity” dove avevamo i fantastici Apocalyptica che suonavano i violoncelli nel pezzo. E poi avevamo il disco precedente che ha una canzone chiamata “Awake” che aveva queste piccole orchestrazioni qua e là.Ma con questo, quando abbiamo in qualche modo scoperto questa idea di averli in modo molto grande e molto reale su questo disco, sento che è stato sicuramente un momento liberatorio perché ci siamo resi conto che ci permette di costruire molta più tensione, molto più rilascio e molto più dramma e dinamica in queste canzoni, che penso ci abbia davvero portato a scrivere cose molto interessanti che non avremmo necessariamente fatto senza quell’idea di avere gli elementi orchestrali con noi. E, sai, detto questo, ovviamente ha i suoi pericoli perché quando sai che puoi, sai, giocare con qualcosa di così enorme come una sezione orchestrale, potresti esagerare. Quindi si è trattato sicuramente di mantenere il giusto equilibrio mantenendo sempre il fatto che la band deve essere il nucleo di tutto. Quindi hai due chitarre, sai, voce, batteria e basso. Quello deve essere il modo in cui costruiamo tutto. Ma tutto ciò che è sopra è un po’ come, sai, creare nuove armonie e nuovi elementi e cose del genere.
- E avete descritto questo album come un album “C-section”, canzoni che contengono quasi delle mini-canzoni al loro interno. Questa complessità strutturale riflette in qualche modo il tema di morte e rinascita?
È sicuramente più questo quando lo pensi da una prospettiva di scrittura. Sai, è un nuovo strumento interessante che , o meglio, non nuovo, ma per noi è qualcosa che utilizziamo per la prima volta in modo molto reale. Perché, come hai detto, sai, è come se avessi il punto A e il punto B e vuoi arrivare alla fine ogni volta. Ma puoi fare queste piccole deviazioni nel mezzo, ma devi sempre comunque tornare a casa. E sento che abbiamo capito il nostro potenziale su come usarle in un modo in cui possiamo fare esattamente quello che hai detto: creare una storia dentro una storia e creare più livelli a qualcosa che magari all’inizio era molto semplice, o almeno più semplice. E sì, sicuramente è un angolo interessante vederlo come il viaggio dalla vita alla morte perché, voglio dire, nessuna vita è uguale e nessuna vita è semplice. E hai sempre queste diverse deviazioni che fai nel mezzo.Quindi sì, è un ottimo modo di vederla. Sicuramente.
- E pensi che le strutture tradizionali verso-ritornello siano troppo sicure per il metal moderno?
Beh, penso che ci sia un tempo e un luogo per tutto. Ma per noi sentiamo di essere entrati in questa sorta di epoca nel metal moderno in cui c’è una specie di scatola fissa in cui vieni messo e ci si aspetta che tu faccia più o meno la stessa cosa. E ci sono così tante band che fanno questo. E sento che non c’è abbastanza originalità. E, sai, se tutti continuano a fare la stessa cosa, nessuno sarà migliore e nessuno sarà peggiore. Tutto continuerà più o meno allo stesso modo. Quindi, nella tradizionale filosofia dei “Lost Society”, ci piace scuotere le cose e uscire da quella scatola in cui tutti sono messi e fare le nostre cose. E questo comporta i suoi lati negativi, comporta le sue difficoltà nel definire davvero ciò che stai facendo. Ma sento che con noi abbiamo impiegato così tanto tempo a scrivere queste canzoni. Abbiamo fatto tutti i passaggi necessari su queste canzoni più e più volte. E sento che alla fine siamo usciti con un album molto ben strutturato che suona molto diverso da ciò che stanno facendo gli altri al momento.
- E parlando delle canzoni, hai scritto parte del brano principale con 39 gradi di febbre. Stati fisici alternativi sbloccano qualcosa a livello creativo che magari non sbloccheresti in altri stati?
Sicuramente sbloccano delle cose perché sento che un essere umano è una creatura così complessa. E non sarai mai in grado di conoscere esattamente tutte le diverse parti di ciò che sta succedendo, a meno che tu non sia in uno stato leggermente alterato. Sai, può essere felicità, può essere tristezza, può essere rabbia. E ovviamente ci sono gli stati estremi, come hai appena descritto, quando ero giù con una febbre terribile. È come se ci fossero parti molto diverse di te che puoi mettere in contatto in contesti diversi. E trovo questo molto interessante in un certo senso, soprattutto con questo brano. Voglio dire, non è che cercherei attivamente di ammalarmi per trovare un buon testo, ma è semplicemente qualcosa che potrebbe essere… sai, potrebbe essere che se non avessi mai vissuto quella sera, non avrei mai ottenuto quel testo che ha avuto una parte così importante in questo disco. Almeno questo è quello che mi piace pensare. Quindi penso che sia interessante che tu possa sempre seguire un piano che hai avuto, ma quelle alterazioni dei piani ti daranno sempre, per caso, cose molto belle alla fine. Sì, è una bella cosa.
- E il brano finale sembra sulla carta senza paura e caotico. Stavate cercando di rompere le regole o semplicemente avete smesso di preoccuparvene?
Sento che abbiamo smesso di preoccuparcene molti album fa, come probabilmente molte persone possono sentire. Ma con questo disco e con questa canzone in particolare, sento che l’unica decisione consapevole che abbiamo preso è stata che avremmo lasciato ogni canzone andare il più lontano possibile, fino a dove deve essere portata. Sai, è un po’ come se inizi a scrivere qualcosa e improvvisamente ti viene quel pensiero tipo: “Ehi, stiamo esagerando, forse dovremmo fermarci”, e noi consapevolmente ci dicevamo: no, non stiamo ascoltando quella voce. Andiamo dritti avanti. Perché penso che, in quel modo, una volta che smetti di avere paura di ciò che gli altri pensano, è il momento in cui trovi il tuo vero sé creativo. E penso che questo brano sia un perfetto esempio di questo: avremmo potuto fare le cose in modo molto sicuro, avremmo potuto sicuramente trattenerci. Ma era qualcosa che volevamo spingere il più possibile.
- E c’è una canzone che quasi non è entrata nel disco e poi è diventata invece essenziale?
Onestamente, con questo disco abbiamo scritto circa 40 o 50 canzoni prima di portarlo al livello successivo. E sento che ogni canzone che aveva anche solo un momento in cui pensavamo “questa non funzionerà”, l’abbiamo lasciata andare già in una fase molto iniziale. Detto questo, c’era un brano, ovviamente chiamato “Blood Diamond”, che era uno dei primi singoli e non è mai stato, in nessun momento, a rischio di non essere nel disco. Ma abbiamo cambiato la struttura probabilmente cinque o sei volte durante tutta la canzone. L’unica cosa che è rimasta sempre uguale era la melodia principale e il ritornello. Ma le strofe, i pre-ritornelli, le sezioni C, tutto è stato cambiato così tante volte. E sento che stava semplicemente cercando la sua forma giusta, stava cercando sé stesso per molto tempo. E poi alla fine l’abbiamo trovato. Ed è diventata una delle canzoni più forti dell’intero disco. È una delle mie preferite.
- Quando inizi a scrivere, parti dall’emozione, dal concetto, dalla melodia o dall’istinto?
Penso che alla fine tutto si riduca all’istinto. Qualsiasi cosa sia, un testo, un riff, un’idea o altro, è il primo istinto quello di cui devi fidarti. E su questo album è stato un po’ così: direi che è circa 50 e 50, un riff o una melodia per prima, e poi 50 e 50 che sia un testo per primo. Ma, come una canzone come “Synthetic”, ricordo che erano le linee del ritornello che ho portato in studio e poi abbiamo costruito tutta la canzone attorno a quello. E poi, come ho detto, “Blood Diamond” è stato costruito ovviamente su quella grande melodia. E che sia un testo o una melodia, sento che hai sempre quella sensazione di “ok, sappiamo dove portarlo dopo”, perché suona in un certo modo. Oppure vedo una canzone in colori e visualizzo come appare, ed è così che di solito inizio a svilupparla.
- E lavorare con un’orchestra di 30 elementi ha cambiato in modo permanente il tuo modo di pensare la musica heavy?
Beh, in un certo senso penso che abbia rafforzato quello che già pensavo del metal. Perché per noi, ovviamente, soprattutto in Finlandia, abbiamo una lunga storia di band che hanno utilizzato l’orchestra in molti modi. Hai i Nightwish, ovviamente i Children of Bodom con le loro parti ispirate alla musica classica, soprattutto nei primi anni. E ho sempre sentito che avere elementi orchestrali, strumenti classici come violini o violoncelli, o anche strumenti a fiato e ottoni, crea un ambiente molto “heavy”, che secondo me è in molti casi più pesante del semplice mettere una blast beat su qualcosa. Penso che sia un modo perfetto per portare molta emozione, perché con quegli strumenti non puoi nasconderti dietro niente. Quello che suoni è quello che senti, e quello ottieni. Quindi sento che c’è qualcosa di molto organico in questo, che volevamo utilizzare in questo disco.
- E visto che hai appena menzionato le band metal finlandesi, senti la pressione di portare avanti questa eredità del metal finlandese?
No, sentiamo di essere molto privilegiati e fortunati ad essere parte di questa continuità di ciò che loro hanno creato in passato. Perché ovviamente, se c’è un paese dove ci sono possibilità quando inizi una band, è la Finlandia. E lo riconosciamo, e siamo molto fortunati a poter fare la nostra musica in questo paese. Ma se c’è qualcosa, siamo orgogliosi di portare quella bandiera e dire: “Siamo la generazione che è cresciuta con Nightwish, HIM, Children of Bodom, The Rasmus e tutte quelle band”. E faremo del nostro meglio per portare avanti la fiaccola e onorarli il più possibile.
- C’è qualcosa nella mentalità finlandese, emotivamente o culturalmente, che vi spinge naturalmente verso un’espressione più oscura o teatrale?
Se potessi girare il mio laptop ti mostrerei fuori. È letteralmente buio pesto. Ed è così da sei mesi, o almeno sembra sei mesi. E sento che questo è sicuramente ciò che spinge molte persone verso una mentalità più cupa e malinconica, e anche verso un certo soundscape, perché letteralmente sembra come suona la musica. È freddo, è buio, e di solito è così per un lungo periodo di tempo. E le nostre estati sono brevi ma molto belle, quindi è una combinazione di tutto questo. E penso anche che, dato che le persone qui sono molto musicali, vieni educato fin dalla prima elementare: hai le lezioni di musica, hai infinite opportunità di comprare e ascoltare musica ed essere influenzato da tante cose. Questo fa sì che le persone prendano in mano uno strumento, ma poi l’ambiente ci porta a suonare metal.
- E parlando del tour in arrivo, quali sono le canzoni che non vedi l’ora di suonare dal vivo da questo album?
Non vedo davvero l’ora di fare “Blood Diamond”, per esempio, perché so che sarà, è una scelta ovvia, sarà un grande pezzo dal vivo. E siamo stati abbastanza fortunati da debuttare già “Dead People Scare Me” l’anno scorso, e ha funzionato benissimo perché è una canzone molto diretta, quasi punk rock. Ma non vedo davvero l’ora di fare “Hell Is a State of Mind”, perché sento che si tradurrà in modo molto drammatico e dinamico quando la suoneremo dal vivo. Quindi sicuramente quella sarà la numero uno per me.
- Dopo cinque album, cosa ti spaventa di più ora: fallire o diventare prevedibile?
Diventare prevedibile è la mia più grande paura in assoluto. E sento che, in un certo senso, cerchiamo sempre consapevolmente di sfidare noi stessi per fare qualcosa che vorremmo ascoltare. Non vogliamo fare qualcosa che abbiamo già fatto perché, in un certo senso, mi piacerebbe guardare, tra 20 o 30 anni, alla mia carriera e dire: “Sai cosa, è un po’ come un diario”. E senti quello che stavi vivendo in quei periodi di tempo. Senti quali elementi hai portato dentro e come hai cercato di cambiare tutto. E per me, musicalmente e nei testi, quella sarà sempre la cosa principale: fare qualcosa che ti faccia sentire come se non ci fossi mai stato prima.
- E parlando di te come musicista, quali sono state le principali influenze che ti hanno reso l’artista che sei ora?
Voglio dire, numero uno saranno sempre gli Iron Maiden. Sono la band che mi ha fatto entrare nella musica più pesante e nella strumentazione in generale. E subito dopo, ovviamente, i Children of Bodom hanno avuto l’impatto più grande su di me, e Alexi ovviamente ha avuto un impatto enorme su di me come musicista, chitarrista, cantante, vocalista, tutto. E dopo quello ci sono state così tante influenze da così tanti posti diversi perché, sai, da un lato hai i Slayer, hai i Pantera, hai i Judas Priest, i Kiss, i Led Zeppelin, tutta quella musica tradizionale delle band. Ma dall’altro lato hai la musica rap, hai la musica pop, hai tutto quello che mi piace ascoltare. E mi piace prendere influenze da tutti quei tipi di musica che poi porto molto consapevolmente anche nella nostra musica. Quindi in un certo senso sono forse un “esemplare non tradizionale” in questo mondo, perché ho sempre amato ascoltare ogni tipo di musica, non solo metal. È come se tutto andasse bene. Se qualcosa suona bene, lo ascolto e in qualche modo mi influenza.
- Come mantieni la tua voce in buone condizioni durante un tour molto intenso?
Beh, voglio dire, si tratta di fare le cose che puoi fare in quella situazione, cioè cercare di dormire il più possibile. Ovviamente non faccio festa, non bevo, non faccio nulla di tutto questo. Me la prendo molto con calma. E avere una buona dieta per quanto possibile. E cercare di non stressarsi il più possibile, perché è qualcosa di cui sono sempre stato vittima… mi ritrovo a preoccuparmi di tutto. Ma in un certo senso, quando sei in tour, è uno stato mentale molto liberatorio perché ti viene detto cosa fare ogni giorno. Sai che a quell’ora fai questo, a quell’ora fai quello e a quell’ora parti. E per me è un periodo molto strutturato che amo. È letteralmente l’unico momento della mia vita in cui non devo preoccuparmi di nulla, non devo stressarmi per nulla. Quindi direi che è la cosa più importante da mantenere.
- Quali sono i tuoi hobby o passioni durante il tour?
Di solito, ormai in tour, mi piace semplicemente… se ho tempo, camminare sicuramente nella città in cui siamo perché sento che mi ci è voluto molto tempo per realizzare quanto siamo fortunati a fare tour, che stiamo letteralmente viaggiando e possiamo fare tutte le cose turistiche che vogliamo se abbiamo tempo. E mi piace cercare negozi vintage, thrift shop, buon cibo vegano, negozi di tatuaggi, piercer, insomma tutte queste cose. E ovviamente di solito faccio molta stampa, quindi spesso devo restare nel venue e fare interviste e cose così. Ma se ho un momento, vado sempre a vedere la città.
- E ultima domanda: immagina di scappare su un’isola deserta, ovviamente con un clima più caldo della Finlandia. Quali cinque cose porteresti con te e perché?
I posti numero uno e due sono la mia ragazza e il nostro cane. È ovvio. Non devo spiegare quello. Porterei una chitarra e, spero, avrei delle corde per essa. E dopo quello porterei il mio telefono. E se potessi avere una cosa sul mio telefono, sarebbe Spotify o YouTube o qualsiasi cosa, solo per ascoltare musica anche. Una risposta molto noiosa, ma è sicuramente quello che porterei.
- Grazie mille per l’intervista. È stato un piacere averti qui. Vuoi chiudere l’intervista con qualche parola?
Tutto quello che posso dire è grazie. E prima di tutto grazie anche a te per aver trovato il tempo per farlo. Lo apprezzo. E voglio dire a tutti quelli che stanno leggendo: grazie per il supporto infinito perché senza di voi non potremmo fare quello che facciamo per vivere. E il fatto che compriate le magliette, ascoltiate la musica e veniate ai concerti significa letteralmente tutto per noi, quindi grazie. E spero che questo disco trovi voi o voi troviate questo disco in qualche modo e che lo ascoltiate almeno una volta.