Some albums are written while others are lived. “Deuterium” is one of those rare records born from personal collapse, healing and artistic rebirth. In this interview with HeavyWorlds, Mateusz Śmierzchalski opens up about the deeply personal journey behind Blindead 23’s new album, the symbolism of its title, the band’s creative process, and how therapy, friendship and rediscovered freedom shaped one of the most emotional records of his career.
- Good morning Mateusz, welcome on Heavyworlds Webzine, it’s a pleasure to have you here. How are the things going so far as today (22.05.2026) is the release day?
You know, it’s going great. We’ve been waiting for this for so long and working on making this happen. And to be honest, I couldn’t be happier to be this busy around this band. So no complaints, only good, positive vibes. And I’m so glad to see so many good responses so far. And it’s a big day for me so it’s great.
- And talking about “Deuterium”, it doesn’t feel like a collection of songs. It feels like entering a psychological space. What was the very first image, emotion, or moment that made you realize this album had its own identity?
You know, it’s a very personal album. It’s definitely not separate songs. Some people who are new to what Blindead was doing before and now to what we’re doing as Blindead23, may not know that we have this artistic idea of always creating conceptual stories on our albums and this is no different. To cut it short, it’s very much related to what I’ve been through during the last years, let’s say the last 10 years. The previous band, Blindead, started going downhill and my mental health was getting really bad at the same time. I experienced a major mental breakdown and it turned out I needed help like treatment and therapy. I wasn’t treating myself very well before; I was lost, to put it shortly. There were too many destructive behaviours and it led me to a really horrible place where my life almost ended.
Well, it didn’t, luckily. I woke up after that and decided to change my life. That’s the emotion where it all started. I completely changed everything. I moved out alone in isolation and was in therapy for two years, working my way back to life, or finding my path for the first time in my life, when I think about it now.
After three years of not writing any music, for the first time in my life, because I was burned out and everything, therapy got me to a point where I basically restarted my relationship with music and composing. At the beginning of 2022, I actually grabbed the guitar for the first time. Not only that, but I started writing music on my own for the first time. I didn’t know what it was going to be, but I just let it go. Over a period of about two weeks, I wrote a massive part of this album, around 70% of a sketch of the album, a demo draft, you might call it, but it was very advanced. I was like “Oh my God, what do I do with this?“
In the meantime, Blindead was basically dead and our paths went in different directions. So I wasn’t even thinking this would be related to Blindead, because I didn’t want to go back to the same thing. Meanwhile, Roger Öjersson from Katatonia and I became friends. During my therapy, I actually got a lot of support from him. We talked daily, not about music, just sharing experiences. It turned out he had struggled with similar things in the past, and he was a huge support.
Prior to that, when I was living in Stockholm during the pandemic, I started working with Katatonia as a guitar tech. That’s how I met Roger. Then I was working during the pandemic at Studio Gröndahl in Stockholm on amplifier showcases, where I was an A&R for the company and partially responsible for the signature amplifier for Silenoz from Dimmu Borgir.
It’s a long story but I have to outline it because it’s very important. Roger was coming to these showcases a lot because he’s an amazing guitar player. I was inviting him, and the equipment I brought got him very interested. One day I was driving him home from the studio and he said, “I actually never heard what your music is like“. And I said “Yeah, because we always talked about other stuff“.
So I played him a song from Blindead’s 2013 album called “Absence“. He was shocked because he thought I was still into that death/black metal extreme kind of music, which I love of course, but it was never my natural expression.
He was surprised and said “This is actually something I could be part of“. He told me that if I had ideas in the future for making music, I should share them with him. So that’s where it started. Also David Castillo, our producer, was part of it too because he believed in the material when I showed it to him.
All of this is very emotional and didn’t come from a plan like “let’s make a supergroup” or “let’s start a new band.” First came the music, friendship and a very supportive relationship.
Then came the moment when Patryk, the original singer of Blindead who left the band in 2015, and I started rebuilding our relationship after years of silence. He wanted to hear what I was doing but we didn’t really talk about going back to doing this full time. It was more like “maybe you’ll sing one song“.
But when he heard the album, and when some of my close people heard what I had created, they said it sounded like the continuation of Blindead, but further and more mine.
That was the moment Patryk started talking with me like “maybe we should do this” and bring Roger in as well. A new thing, but pushing our ideas further. I was always responsible for most of the creative ideas in Blindead, we were all working on it but I was the one driving the conceptual songwriting and album structure. Patryk was always writing those conceptual stories with me.
When he came on board, it started to feel like we were doing something we loved together again, something we had lost for a while. That’s how he got involved. I couldn’t be happier to have this refreshing start and to be free to write music and involve these incredibly talented friends of mine to elevate it and bring it to the next level. We recorded it in 2023, and it has been a struggle to release it, finding a proper label, dealing with the budget, and everything else. But we made it, and here we are.
Sorry for the long answer; it’s kind of hard to summarise.
- So sorry for what you have been through. But as people say, after the rain comes the sun. That happened to you as well. Now you’re making great music and you have great chemistry with the other members. So that’s really great.
Yeah, and actually, I’ll just add that this conceptual story actually tells my story, you know, so that’s why it’s like this. That’s why the end of the album is kind of more open, more harmonic, more balanced because I found my way. I found my way and I’ve never been in a better place mentally and artistically in my life.
- And why the title “Deuterium”? What did that word contain emotionally or symbolically that no other title could?
I mean, you see, this is actually a metaphor. It’s a big metaphor, I would say. And the idea came from Roger Öjersson and Patryk, who wrote the lyrics together for the album.
I wrote one of the lyrics with Patryk for “You Are The Universe” but most of it was written by Roger and Patryk. So they actually came up with this title and it started with a verse from the song “Deuterium” and that’s how it became “Deuterium” . There’s this verse that says “heavy water“. And Roger was like “Maybe that’s the title of a song or of the album“. Then Patryk started thinking that it didn’t sound that good as a title and he remembered this chemical thing called deuterium. I’m not sure exactly how it’s described. I’m not a mathematics or science guy, I’m just a musician. But the thing is that this term describes this chemical element, which is connected with heavy water. You can interpret it in different ways because it’s also used as a fuel, like nuclear fuel, and things like that. So I like the fact that there are these opposites that you can interpret when you dig into this term because when you think about heavy water, if you don’t know chemistry, the first thing you think is that you would drown more easily. But actually, heavy water pushes you up, so it’s harder to drown in it. Still, it’s a metaphor for this toxic kind of watery environment where you’re kind of drowning, then getting out, trying to find the shore, and needing so much fuel to do it. And that’s actually what this term combines, because it also stands for a very powerful fuel material. But it’s a big metaphor. A lot of people ask me about this, but we are not that direct. When it comes to words, lyrics, or titles, I like to challenge people to think a little bit, you know. And actually, we all do.
- And you recorded in studio with David Castillo. What did he understand about the band that other producers maybe wouldn’t have?
It’s hard to say, but, you know, David and I have known each other for a long time. I met him when I was working with a band called Leprous, who are my friends, and actually Blindead was touring with them as well. I think we met on that tour. He came to one of the shows we played with Leprous. Then I was also working with Leprous as a guitar tech, and that’s how we met a few more times. Then, as I already said, during the pandemic I was doing showcases at his studio, which eventually led to me playing some guitar while he was recording me. And he looked at me and said “Oh, I didn’t know you actually played like this. I thought you were the black metal guy“. So he heard me playing something on the spot and he was like “Maybe you should show me some of your music when you write it“. That’s when I showed him the demo I had made. And he actually convinced us to record with him which was a huge shock for me. I couldn’t believe it because, of course, we had been colleagues and we knew each other, but I never even thought I’d be able to work with this guy since he’s top level. And when you think about it budget-wise, that’s the first thing that stops you because it’s expensive. But he believed in this record, the story and everything. He said “I’m sure we can make this album, and we can find a label because it’s too good“. And he told me he wanted to produce it so I didn’t even think about anybody else.
But the problem came when we finished the recording sessions. The label that wanted to release the album while we were recording it suddenly ran into some complications and we were left without a label.
It took us a few years and David was very patient. He said “I don’t want you guys to take out loans and get into debt just to pay for this. Let’s find a label and don’t stress about it“. So we did everything we could. Another person who became involved was Kuba Mankowski. Because of the delay, David couldn’t mix the album anymore since he was already busy with another production so we turned to Kuba, who we’d already worked with on many Blindead albums. He’s also been a great friend and he’s a fantastic producer who mostly works with pop music and things like that so I called him. He was the first choice because, as you can see, everything in this band happens through natural connections. There’s no business approach or calculating involved. It’s just that David wanted to make the album, and I was like “Wow, okay“. One of the best-sounding producers I know wanted to take care of it. Then we had Kuba mixing it. And now Kuba is actually playing with us as our live bass player as well. So it’s all family.
- Wow that’s amazing! Many musicians eventually become prisoners of their own legacy. Did you ever fear becoming trapped by the expectations attached to the Blindead name?
No, not at all. Because when I felt that the previous chapter was done, that’s when we were done, basically. I stopped writing. And what I wrote, which became “Deuterium“, wasn’t even supposed to be Blindead at all. It was just a stream, like a natural stream of creativity. And then everything changed because people around me kept telling me that it sounded a lot like a continuation.
And I got questions like “Why do you want to abandon this creative child of yours that you’ve worked on for 20 years and just start with a new name?“
So there was a lot of thinking, weighing the pros and cons, whatever, after the album was finished. But in the end, I decided it was best to start fresh and modify the name a little bit, adding the number that is important to me. And, you know, because Patryk is there, and he was the original singer of Blindead, all of those things combined made us decide to use that name in a way. But I don’t feel like a prisoner. I think I felt more like a prisoner in the past, in the previous band. Now I feel like I have complete creative freedom in general.
- And the electronics never feel decorative, but they feel, how can I say, psychologically important somehow. That’s what I felt while I was listening. So what role did the textures and electronic elements play emotionally for you?
Oh, it’s the same as everything else, basically. A lot of it was done by me but there was also our friend Stephane Azzam from the French band Crown and now his band is called Your Inland Empire. He’s one of my closest friends and we toured and worked together a lot while I was making this album so I invited him to take part in it. He has a different approach, and he has amazing synthesizers and everything. We just got together and he created these parts. Every beat, every sound, every field recording you hear on this album is as important as a riff, a melody, or a word. All these pieces are super important. A lot of those sounds, not the electronic parts but the street sounds and all the sounds you hear between the songs, are actually recordings that I made during my therapy, during my travels, while I was moving around. I was just recording things without thinking about what they were going to become. Then I had this whole collection of recordings when I was making the album. Whenever I needed to create a passage between one part of the story and the next chapter, I naturally looked through those sounds. I wanted to make sure they were expressing exactly what that particular moment of the album was expressing.
- And looking back now, what part of the album surprised even you once it was complete?
Oh… I think the most… It’s a difficult question because this album has been finished for three years now. But I think, while I was writing it, the most surprising part was the last song, “You Are The Universe“. But at the same time, the title track, “Deuterium“, is the most collaborative song on the album because we basically created it in the studio together with David Castillo and everyone else. That song didn’t exist before. I didn’t write it on my own. It was the missing piece in the middle that I always like to leave open when I go into the studio, so we have some space for creativity. So I think that’s probably the biggest surprise for me because it just came together in the studio and everybody contributed to it. David was so happy that we left him that space so we were arranging the song and coming up with riffs together as well. So yeah, I’d say the title track.
- After everything, the years, the lineup changes, the evolution, do you feel closer to who you really are now? Or have you simply become better at transforming yourself in a better way, I mean?
Well, I think, you see, I started to feel closer to who I really am around the time when I started writing this album. So definitely. And the end of the album basically speaks about it. And I’m still on this path and it seems like a good one. And, you know, it’s not easy. Life is never easy. But at least I am here, expressing myself 100%. And I found a way to collaborate with people without conflicts. You know, there are no ego fights in this band. We just talk, you know. Everybody can be themselves. And, yeah, we’re already working on the next album, and it’s completely different. I am not the guy who writes the most stuff.
So, just to be clear, I kind of came up with this band and I’m sort of leading it, but that doesn’t mean I’m going to write all the music all the time. Because I know that’s the key to keeping it interesting in the future as well. So the next album is going to be a bit different, for sure, because it comes mostly from Roger and Pawel. Of course, I’m writing as well. But, yeah, this is definitely my best moment in life. And I couldn’t be happier that I asked for help, went into therapy, and took care of myself, you know.
- That was the last question. Thank you so much for your time. I will leave you some space to say something to your fans and HeavyWorlds readers.
Thank you so much for a very interesting conversation. And, yeah, I mean, I’m not new to Italy and we actually had an Italian bass player in Blindead, Matteo Basoli, in the past, you know. We also played in Italy a few times and it was always great. And, yeah, I don’t want to do the usual Italian swearing, but I love it, you know. Yeah, greetings to everybody. I hope you enjoy the record and I hope to see you at some gigs soon.
- [ITA] Buongiorno Mateusz, benvenuto su Heavyworlds Webzine, è un piacere averti qui. Come stanno andando le cose, visto che oggi è il giorno dell’uscita?
Sai, sta andando alla grande. Abbiamo aspettato questo momento per così tanto tempo e abbiamo lavorato per far sì che accadesse. E sì, ad essere sincero, non potrei essere più felice di essere così impegnato intorno a questa band. Quindi nessuna lamentela, solo buone vibrazioni positive. E sono davvero felice di vedere così tante belle reazioni finora. E sì, è una grande giornata per me. Quindi è fantastico.
- E parlando di “Deuterium”, non sembra una semplice raccolta di canzoni. Sembra di entrare in uno spazio psicologico. Qual è stata la primissima immagine, emozione o momento che ti ha fatto capire che questo album aveva una propria identità?
Sai, è un album molto personale. Non sono sicuramente canzoni separate. Alcune persone che sono nuove a ciò che i Blindead facevano prima, e ora a ciò che stiamo facendo come Blindead23, potrebbero non sapere che abbiamo questa idea artistica di creare sempre storie concettuali nei nostri album. E questo non è diverso. Per farla breve, è molto legato a quello che ho vissuto negli ultimi anni, diciamo negli ultimi 10 anni.
La band precedente, i Blindead, ha iniziato ad andare in discesa e allo stesso tempo la mia salute mentale stava peggiorando molto. Ho vissuto un grave crollo mentale e si è scoperto che avevo bisogno di aiuto, come trattamento e terapia. Prima non mi trattavo molto bene; ero perso, per dirla brevemente. C’erano troppi comportamenti distruttivi e questo mi ha portato in un posto davvero terribile, dove la mia vita è quasi finita.
Per fortuna, non è successo. Mi sono risvegliato dopo quel momento e ho deciso di cambiare la mia vita. Questa è l’emozione da cui è iniziato tutto. Ho cambiato completamente ogni cosa. Mi sono trasferito da solo, isolandomi, e sono stato in terapia per due anni, cercando di tornare alla vita, o di trovare il mio percorso per la prima volta nella mia vita, se ci penso ora.
Dopo tre anni senza scrivere musica, per la prima volta nella mia vita, perché ero esaurito e tutto il resto, la terapia mi ha portato al punto in cui ho praticamente ricominciato il mio rapporto con la musica e con la composizione. All’inizio del 2022, ho preso in mano la chitarra per la prima volta dopo tanto tempo. Non solo, ma ho iniziato a scrivere musica da solo per la prima volta. Non sapevo cosa sarebbe diventato, ma ho semplicemente lasciato che fluisse.
In un periodo di circa due settimane, ho scritto una parte enorme di questo album, circa il 70% di una bozza dell’album, un demo preliminare, potresti chiamarlo così, ma era molto avanzato. Ero tipo: “Oh mio Dio, cosa faccio con tutto questo?“.Nel frattempo, i Blindead erano praticamente finiti e le nostre strade avevano preso direzioni diverse. Quindi non stavo nemmeno pensando che questo potesse essere collegato ai Blinded, perché non volevo tornare alla stessa cosa.
Nel frattempo, Roger Öjersson dei Katatonia e io siamo diventati amici. Durante la mia terapia, in realtà, ho ricevuto molto supporto da parte sua. Parlavamo ogni giorno, non di musica, ma semplicemente condividendo esperienze. Si è scoperto che anche lui aveva affrontato problemi simili in passato, ed è stato un grande sostegno. Prima di questo, quando vivevo a Stoccolma durante la pandemia, ho iniziato a lavorare con i Katatonia come tecnico delle chitarre. È così che ho conosciuto Roger.
Poi, durante la pandemia, lavoravo allo Studio Gröndahl di Stoccolma per degli showcase di amplificatori, dove ero A&R per l’azienda e in parte responsabile dell’amplificatore signature per Silenoz dei Dimmu Borgir. È una lunga storia, ma devo raccontarla perché è molto importante. Roger veniva spesso a questi showcase perché è un chitarrista straordinario. Lo invitavo io, e l’attrezzatura che portavo lo aveva incuriosito molto. Un giorno lo stavo accompagnando a casa dallo studio e mi disse: “In realtà non ho mai sentito com’è la tua musica“. E io risposi: “Sì, perché abbiamo sempre parlato di altre cose“.
Così gli feci ascoltare una canzone dall’album del 2013 dei Blindead, “Absence“. Rimase scioccato perché pensava che fossi ancora preso da quel tipo di musica estrema death/black metal, che ovviamente amo, ma non è mai stata la mia espressione naturale. Fu sorpreso e disse: “Questa è una cosa di cui potrei fare parte”. Mi disse che, se in futuro avessi avuto delle idee per fare musica, avrei dovuto condividerle con lui. Ed è lì che è iniziato tutto. Anche David Castillo, il nostro produttore, ne ha fatto parte perché ha creduto nel materiale quando gliel’ho mostrato.
Tutto questo è molto emotivo e non è nato da un piano tipo “facciamo una superband” o “iniziamo una nuova band“. Prima è arrivata la musica, poi l’amicizia e un rapporto molto basato sul sostegno reciproco. Poi è arrivato il momento in cui Patrk,y il cantante originale dei Blindead che lasciò la band nel 2015, e io abbiamo iniziato a ricostruire il nostro rapporto dopo anni di silenzio.
Voleva sentire cosa stessi facendo, ma non abbiamo mai davvero parlato di tornare a fare questa cosa a tempo pieno. Era più un “forse canterai una canzone“. Ma quando ha ascoltato l’album, e quando alcune delle persone a me vicine hanno sentito ciò che avevo creato, hanno detto che sembrava la continuazione dei Blindead, ma più avanti e più mia. Quello è stato il momento in cui Patryk ha iniziato a parlarmi dicendo “Forse dovremmo farlo” e coinvolgere anche Roger. Qualcosa di nuovo, ma spingendo le nostre idee ancora più avanti.
Sono sempre stato responsabile della maggior parte delle idee creative nei Blindead. Lavoravamo tutti insieme, ma ero io a guidare la scrittura concettuale e la struttura degli album. Patryk ha sempre scritto queste storie concettuali insieme a me. Quando è entrato nel progetto, ha iniziato a sembrare che stessimo facendo di nuovo qualcosa che amavamo insieme, qualcosa che avevamo perso per un po’.
È così che è stato coinvolto. Non potrei essere più felice di avere questo nuovo inizio e di essere libero di scrivere musica e coinvolgere questi miei amici incredibilmente talentuosi per elevarla e portarla al livello successivo. Abbiamo registrato il disco nel 2023 ed è stata una lotta riuscire a pubblicarlo, trovare un’etichetta adeguata, gestire il budget e tutto il resto. Ma ce l’abbiamo fatta ed eccoci qui. Scusa per la risposta lunga; è un po’ difficile riassumere. È stato un ottimo riassunto.
- Mi dispiace molto per quello che hai passato. Ma come si dice, dopo la pioggia arriva il sole. È successo anche a te. Ora stai facendo grande musica e hai una grande chimica con gli altri membri. Quindi è davvero fantastico.
Sì, e in realtà aggiungo solo che questa storia concettuale racconta proprio la mia storia, sai, ed è per questo che è fatta in questo modo. Ecco perché la fine dell’album è un po’ più aperta, più armonica, più equilibrata, sai. Perché ho trovato la mia strada. Ho trovato la mia strada e non sono mai stato in un posto migliore, mentalmente e artisticamente, nella mia vita. Quindi sì.
- E perché il titolo “Deuterium”? Cosa conteneva quella parola, a livello emotivo o simbolico, che nessun altro titolo avrebbe potuto avere?
Vedi, yquesta è in realtà una metafora. Direi che è una grande metafora. E l’idea è venuta da Roger e Patrk, che hanno scritto insieme i testi dell’album. Io ho scritto uno dei testi con Patryk per “You Are The Universe”, ma la maggior parte è stata scritta da Roger e Patryk. Quindi sono stati loro a trovare questo titolo. È iniziato con un verso della canzone “Deuterium” ed è così che è diventato “Deuterium”. C’è questo verso che dice “heavy water”, sai, acqua pesante. E Roger ha detto: “Forse questo potrebbe essere il titolo di una canzone o dell’album”. Poi Patryk ha iniziato a pensare che non suonasse così bene come titolo e si è ricordato di questo elemento chimico chiamato deuterio. Non sono sicuro esattamente di come venga descritto. Non sono un matematico o uno scienziato, sono solo un musicista. Ma il punto è che questo termine descrive un elemento chimico collegato all’acqua pesante. Puoi interpretarlo in modi diversi perché viene usato anche come combustibile, come combustibile nucleare, e cose del genere. Quindi mi piace il fatto che ci siano questi opposti che puoi interpretare quando approfondisci questo termine. Perché quando pensi all’acqua pesante, se non conosci la chimica, la prima cosa che pensi è che affonderesti più facilmente. Ma in realtà l’acqua pesante ti spinge verso l’alto, quindi è più difficile affogarci dentro. Comunque, è una metafora di questo tipo di ambiente acquoso tossico dove in qualche modo stai affogando, poi esci, cerchi di trovare la riva e hai bisogno di così tanto carburante per riuscirci. Ed è proprio questo che il termine combina, perché rappresenta anche un materiale combustibile molto potente. Ma è una grande metafora. Molte persone mi fanno domande su questo, ma noi non siamo così diretti. Quando si tratta di parole, testi o titoli, mi piace sfidare le persone a pensare un po’, sai. E in realtà lo facciamo tutti.
- E avete registrato in studio con David Castillo. Cosa ha capito della band che forse altri produttori non avrebbero capito?
È difficile da dire, ma sai, io e David ci conosciamo da molto tempo. L’ho incontrato quando lavoravo con una band chiamata Leprous, che sono miei amici, e anche i Blindead erano in tour con loro. Penso che ci siamo conosciuti proprio durante quel tour. È venuto a uno dei concerti che abbiamo fatto con i Leprous.
Poi lavoravo anche come tecnico della chitarra per i Leprous, ed è così che ci siamo incontrati qualche altra volta. Poi, come ho già detto, durante la pandemia facevo delle dimostrazioni nel suo studio, cosa che alla fine mi ha portato a suonare un po’ di chitarra mentre lui mi registrava. E mi ha guardato e ha detto: “Oh, non sapevo che suonassi in questo modo. Pensavo fossi il tipo da black metal”.
Quindi mi ha sentito suonare qualcosa sul momento e mi ha detto: “Forse dovresti farmi ascoltare della tua musica quando scriverai qualcosa”. È stato allora che gli ho mostrato il demo che avevo realizzato. E lui ci ha effettivamente convinti a registrare con lui, cosa che per me è stata un’enorme sorpresa. Non riuscivo a crederci perché, ovviamente, eravamo colleghi e ci conoscevamo, ma non avevo mai pensato che avrei potuto lavorare con questo ragazzo, visto che è di altissimo livello. E quando ci pensi dal punto di vista del budget, quella è la prima cosa che ti ferma perché è costoso. Ma lui credeva in questo disco, nella storia e in tutto il resto. Ha detto: “Sono sicuro che possiamo fare questo album e possiamo trovare un’etichetta perché è troppo bello”.
E mi ha detto che voleva produrlo, quindi non ho nemmeno pensato a qualcun altro. Ma il problema è arrivato quando abbiamo finito le sessioni di registrazione. L’etichetta che voleva pubblicare l’album mentre lo stavamo registrando ha improvvisamente avuto delle complicazioni e siamo rimasti senza etichetta. Ci sono voluti alcuni anni e David è stato molto paziente. Ha detto: “Non voglio che voi ragazzi facciate prestiti e vi indebitiate solo per pagare questo. Troviamo un’etichetta e non stressiamoci per questo”.
Quindi abbiamo fatto tutto quello che potevamo. Un’altra persona che è entrata nel progetto è stata Kuba Mankowski. A causa del ritardo, David non poteva più occuparsi del mix dell’album perché era già impegnato con un’altra produzione. Quindi ci siamo rivolti a Kuba, con cui avevamo già lavorato su molti album dei Blindead. È anche un grande amico ed è un fantastico produttore che lavora soprattutto con musica pop e cose di questo tipo. Quindi l’ho chiamato. È stata la prima scelta perché, come puoi vedere, tutto in questa band succede attraverso connessioni naturali. Non c’è un approccio commerciale o calcolato. È semplicemente che David voleva fare l’album e io ho pensato “Wow, ok”. Uno dei migliori produttori dal punto di vista del suono che conosco voleva occuparsene. Poi abbiamo fatto fare il mix a Kuba. E ora Kuba suona anche con noi come bassista live. Quindi è tutto una famiglia.
- Wow, è fantastico! Molti musicisti alla fine diventano prigionieri della propria eredità. Hai mai avuto paura di rimanere intrappolato dalle aspettative legate al nome Blindead?
No, per niente perché quando ho sentito che il capitolo precedente era finito, allora fondamentalmente eravamo finiti. Ho smesso di scrivere. E quello che ho scritto, che è diventato “Deuterium”, non doveva nemmeno essere Blindead. Era semplicemente un flusso, come un naturale flusso di creatività. E poi tutto è cambiato perché le persone intorno a me continuavano a dirmi che sembrava molto una continuazione. E ho ricevuto domande del tipo “Perché vuoi abbandonare questo tuo figlio creativo a cui hai lavorato per 20 anni e semplicemente iniziare con un nuovo nome?”. Quindi, dopo che l’album era finito, ci sono state molte riflessioni, valutando i pro e i contro e tutto il resto. Ma alla fine ho deciso che fosse meglio ricominciare da zero e modificare leggermente il nome, aggiungendo il numero che per me è importante.
E, sai, il fatto che Patryk sia presente, e che fosse il cantante originale dei Blindead, ha fatto sì che tutte queste cose insieme ci portassero a usare quel nome in un certo modo. Ma non mi sento un prigioniero. Penso che mi sentissi più prigioniero in passato, nella band precedente. Ora sento di avere una completa libertà creativa in generale.
- E gli elementi elettronici non sembrano mai decorativi, ma sembrano in qualche modo psicologicamente importanti. È questa la sensazione che ho avuto ascoltando. Quindi che ruolo hanno avuto, a livello emotivo, le texture e gli elementi elettronici per te?
Oh, è la stessa cosa di tutto il resto, fondamentalmente. Molte parti sono state realizzate da me, ma c’era anche il nostro amico Stephane Azzam della band francese Crown, e ora la sua band si chiama Your Inland Empire. È uno dei miei amici più stretti e abbiamo fatto molti tour e lavorato insieme mentre stavo realizzando questo album, quindi l’ho invitato a partecipare. Lui ha un approccio diverso e ha dei sintetizzatori incredibili e tutto il resto. Ci siamo semplicemente incontrati e lui ha creato queste parti.
Ogni beat, ogni suono, ogni registrazione ambientale che senti in questo album è importante tanto quanto un riff, una melodia o una parola. Tutti questi elementi sono davvero importanti. Molti di quei suoni, non le parti elettroniche, ma i rumori della strada e tutti i suoni che senti tra le canzoni, sono in realtà registrazioni che ho fatto durante la mia terapia, durante i miei viaggi, mentre mi spostavo da un posto all’altro.
Registravo semplicemente delle cose senza pensare a cosa sarebbero diventate. Poi, quando stavo realizzando l’album, avevo questa intera raccolta di registrazioni. Ogni volta che avevo bisogno di creare un passaggio tra una parte della storia e il capitolo successivo, cercavo naturalmente tra quei suoni. Volevo assicurarmi che esprimessero esattamente ciò che quel particolare momento dell’album stava comunicando.
- E guardando indietro ora, quale parte dell’album ha sorpreso persino te una volta che era completo?
Oh… penso che la parte più… È una domanda difficile perché questo album è finito da tre anni ormai. Ma penso che, mentre lo stavo scrivendo, la parte più sorprendente fosse l’ultima canzone “You Are The Universe”. Ma allo stesso tempo, la title track, “Deuterium”, è la canzone più collaborativa dell’album perché l’abbiamo praticamente creata in studio insieme a David Castillo e a tutti gli altri. Quella canzone prima non esisteva. Non l’avevo scritta da solo.
Era il pezzo mancante al centro che mi piace sempre lasciare aperto quando entro in studio, così abbiamo un po’ di spazio per la creatività. Quindi penso che questa sia probabilmente la sorpresa più grande per me, perché è nata semplicemente in studio e tutti hanno contribuito. David era molto felice che gli avessimo lasciato quello spazio, così abbiamo arrangiato la canzone e creato anche dei riff insieme. Quindi sì, direi la title track.
- Dopo tutto questo, gli anni, i cambi di formazione, l’evoluzione, senti di essere più vicino a chi sei veramente ora? Oppure sei semplicemente diventato più bravo a trasformarti in un modo migliore, intendo?
Beh, penso che, sai, io abbia iniziato a sentirmi più vicino a chi sono veramente proprio nel periodo in cui ho iniziato a scrivere questo album. Quindi assolutamente. E la fine dell’album parla praticamente proprio di questo. E sono ancora su questo percorso e sembra essere quello giusto.
E, sai, non è facile. La vita non è mai facile. Ma almeno sono qui, esprimendo me stesso al 100%. E ho trovato un modo per collaborare con le persone senza conflitti. Sai, non ci sono lotte di ego in questa band. Noi semplicemente parliamo, sai. Tutti possono essere sé stessi. E sì, stiamo già lavorando al prossimo album, ed è completamente diverso. Io non sono il ragazzo che scrive la maggior parte delle cose.
Quindi, giusto per essere chiari, io ho creato questa band e in un certo senso la sto guidando, ma questo non significa che scriverò sempre tutta la musica da solo. Perché so che questa è la chiave per mantenere il progetto interessante anche in futuro. Quindi il prossimo album sarà sicuramente un po’ diverso, perché arriva principalmente da Roger e Pawel. Ovviamente sto scrivendo anch’io. Ma sì, questo è sicuramente il mio momento migliore nella vita. E non potrei essere più felice di aver chiesto aiuto, di essere andato in terapia e di essermi preso cura di me stesso, sai.
- Questa era l’ultima domanda. Grazie mille per il tuo tempo. Ti lascio dello spazio per dire qualcosa ai tuoi fan e ai lettori di HeavyWorlds.
Grazie mille per questa conversazione davvero interessante. E sì, voglio dire, non sono nuovo in Italia e in passato abbiamo anche avuto un bassista italiano nei Blindead, Matteo Basoli, sai. Abbiamo anche suonato in Italia alcune volte ed è sempre stato fantastico. E sì, non voglio fare il solito insulto/parolaccia in italiano, ma lo adoro, sai. Sì, un saluto a tutti. Spero che vi piaccia il disco e spero di vedervi presto a qualche concerto.