IMPORTANT: Heavyworlds Webzine had some delays with the publications due to technical issues
[ENG] Good evening Prika and Helena, welcome on Heavyworlds Webzine, it’s a pleasure to have you here. How are things going so far as the album is coming out in April?
Prika: Everything is going good. We are super happy to finally work with our new album.
Helena: Everything goes great, and if we judge by the people’s reaction to the first two singles, I think they are already excited, and we are super happy for that. And yeah, I think everything goes great, and we are totally ready for the release of the whole new album.
- “Slave Machine” feels like a very direct and almost uncomfortable title. What kind of machine were you thinking about when you named the album? Something external or something we built ourselves?
Prika: We are talking about the entire system outside of us. You know, like everything that we are involved in, that we put ourselves into, and also where we are obligated to be as an entire system. We’re talking about social media, computers, AI, and systems of jobs, politics, everything that involves this entire machine.
- And compared to “Jailbreak”, this album sounds more aggressive but also more controlled. Did you approach songwriting differently this time or did it happen naturally?
Prika: Actually, it happened naturally. We were all sitting down and talking a lot during the tours. And it was something like all of us wanting the same thing: searching for ways to challenge ourselves, and searching for something different than what we did before, not repeating what was done with “Jailbreak“. We wanted to bring something different and surprise the fans. We talked more or less about what we wanted, but without blocking our inspirations, you know. We were just letting things flow, but with more or less the same direction in mind.ù
- And on “Ghost Notes,” the vocals feel particularly intense. Did becoming the frontwoman change the way you write riffs, knowing you also have to answer them vocally?
Prika: No, not really, not at all. Actually, the instrumental part always comes first. So first I record and compose all the riffs with Helena. Once it’s composed, then I start to think about melodies and vocals on top. And this absolutely doesn’t change anything. If there is something that is really hard for me to sing and play, I can change the vocal parts and adapt everything. But actually, the base of everything, all the melodies and what we want as a song, the vocals cannot interfere. That is what I feel.
- And were there any elements you wanted to put into the record, but that unfortunately were left out this time?
Prika: Actually, we used everything for this album, like all the songs and ideas we had. There are beginnings of songs and riffs here and there that we left behind because we were not finding a spot or something that could match this time. Maybe we used some things from “Jailbreak“, maybe one riff here and there, but I don’t remember exactly.
Helena: I think for this album we did pretty much everything that we had in mind. Also, with all the ideas that were gathered, we used everything. We were feeling kind of complete, like we hadn’t missed anything. We did all the things that we wanted, and we put everything that we wanted in there. It was feeling kind of complete.
- “Crawl for Your Pride” mixes groove with aggression. Do you see groove as a way to reach more people or just another weapon in your sound?
Prika: I don’t think it’s about reaching people, but for us it feels more like a connection with our crowd. Because when we have groovy riffs and songs, for example, I think the grooviest song on this album is “Ghost Notes”, when you start to listen, you naturally move. We want to create this connection with our crowd, for them to feel it. Because when we are playing these riffs, which are very groovy, we are all moving like that. So we want the crowd to feel the same.
- Talking about “You Are Not a Hero,” it sounds almost like an anthem. Who is that message aimed at? Fans, society, or maybe even people inside the scene?
Prika: This is a scream against all the bullshit that’s happening in the world right now. Many leaders from many countries and politicians are doing bullshit, and they think they are heroes. They act like they are heroes, but they are not heroes. In the end, they are fighting for more power and more money, but we, the population, are all victims of this extremely unstoppable ambition. So I scream against this.
- Working again with Martin Furia, what’s one thing he pushed you to do on this album that you wouldn’t have done on your own?
Prika: Working with Martin is something natural. He is part of the Nervosa family. It’s very nice to work with him because he knows how to make us feel very comfortable. And he knows how to improve our music without changing who we are and what we bring musically. He’s like the guy who puts the cherry on top of the cake, you know? Making everything more beautiful and special. And that is something really important. But talking about the composing side, me and Helena brought everything pretty well done, ready to work on the details in the studio. So actually, this time, compared to the other albums, we could plan things more, you know? We had more time for details that we didn’t have on the previous albums. And that was one of the things that made the difference, actually. We were kind of more ready this time.
- All the songs could have been challenging for you, of course. But which one was the most challenging to write or compose?
Prika: I remember, I think the hardest song to compose was “Hate”. Because this song had a different title before and we originally composed it for an EP. We changed the structure of this song many times and I changed the vocal lines as well. We re-recorded it like two or three times, something like that. But not because it’s the most difficult song to play, because it’s not. But when we compose a song, we need to feel that it’s flowing really well, you know? That there is a connection that makes sense. That there is a beginning, middle and end, or something that is growing and moving, coming and going. It has the vibes. So this song needed a lot of work, let’s say. I would say this one. But I don’t remember exactly. Maybe Helena has a better memory than me.
Helena: I was surprised about “Hate” because I’m trying to recall some stuff about it. I remember that we made a couple of changes there but that was a long time ago, somewhere in the back of my head. I remember definitely the process of composing “Slave Machine”. It was not difficult but it needed a very specific thing to make the whole song complete and reach the end exactly the way we wanted. Because I remember we were trying different things and we were changing stuff and saying, “Okay, it’s cool”. Then we came up with some elements inside the song and said “Yes, now it’s working properly, and now we have exactly what we want”. So it wasn’t exactly hard but it needed a very specific thing and we had to come up with that specific thing in order for it to work and become the way we wanted it to be.
Prika: I remember now another song that was very hard. It was “Crawl for Your Pride” because it’s a song where the counting is not very logical. It’s not four by four, and there are weird tempos and changes. That was very hard to make, figuring out where the riff started and where it finished. It was taking a lot of brain cells away.
- And “Speaking Fire” closes the album in a very dark way. Do you see the ending as a resolution, or more like an open threat?
Prika: There is no resolution in this album, actually. We just brought the problem to the table for people to think about it, but there is no resolution at all. It’s something that all of us are still figuring out: how to deal with AI, and where the boundaries are, where we can go, and how to deal with all of these feelings. It’s something that we, as humanity, are still learning. But the last song, “Speaking Fire”, was casual. It’s not something where there is a meaning behind being the last song. It’s just because of the vibe and everything, not because of what the lyrics talk about.
- And after finishing the album, did you feel more exhausted or more powerful?
Prika: More powerful. Actually, we are pretty excited to write another one. The most tiring part of the process was when we finished most parts of the songs and we were trying to put everything together. Because we did a lot of things separately, since we were composing during breaks between tours and everything. So organizing everything was the hardest part. The rest was magic. Once it was all together, it was magic, and we enjoyed everything. We experimented with different stuff. That’s why you hear a lot of different vocals and everything.
Helena: After we finished the album, we were full of energy. We could have gone for more. Definitely not tired. But we were feeling more at peace and calm because we did it. It’s finished, and now we can move on.
- Prika, over the past few years, you’ve transitioned from guitarist to frontwoman. When did you realize your voice could be as powerful a weapon as your guitar?
Prika: Actually, it was something that obligated me to be there. I was avoiding being the singer of this band since the beginning. I didn’t feel like I could be the singer. But I was always the backing vocalist. Somehow, my vocals were always there. Since I became a singer, I felt this connection with the crowd. Actually, that was one of the things that pushed me to this position. I was thinking that I was the only one in this band since the beginning. If I tried to put another singer who could lead the band, I would destroy this connection once again. I didn’t want this to happen. I started to consider the possibility of being the singer to keep the band alive in the way I think it deserves. Then I decided to accept the challenge. Let’s try. If everything goes wrong, we’ll think about it. But I gave my best, the best that I could. It worked. That’s why I’m here for the second album. No more changes anymore in the vocals.
- Talking about you being musicians: you go on tour, compose music and everything, but what do you do when you are not touring, not in the studio, not composing, not writing lyrics? What do you do that is not music?
Prika: I don’t have time for hobbies, to be honest. Because when I’m not on the road, when I’m not working with music, I’m working behind the music. So I’m working on tours, accounting, and all the bureaucracies for the band. But if I have time, I would like to ride a motorcycle without a destination. Sometimes in the summer we go to the beach. We live here in Greece, which has a lot of very beautiful beaches. I like to go to these places. But actually, because we are traveling all the time, when I have free time I just like to sit down and watch YouTube videos or movies or whatever. I just want to rest my body and sleep.
Helena: Just rot on the couch watching movies and series and not moving at all. Just watching movies, that’s fun.
- And if you had never played in Nervosa, or even been musicians at all, where do you think you would be now? What other jobs do you imagine you could have done instead?
Prika: Okay, if I could not be involved in music, I would have a motorcycle club and I would be riding my motorcycle somewhere. I cannot imagine my life without music, to be honest. If I could not be a guitarist, I would be a singer. If I could not be a singer, I would work for another band behind the scenes. Somehow I would still be connected to music.
Helena: For me, realistically, I would either be a martial arts instructor because that’s what I used to do or have a bar and work as a bartender because that’s also what I used to do. But if we talk more theoretically, if I couldn’t be on stage as a guitar player, I would like to work as a guitar tech, maybe.
- Now, the last question: imagine running off to a desert island. What five things would you take with you and why?
Prika: Wow. I would like to bring something I can listen to music on, you know? Maybe a record player for vinyl that I can turn because then I don’t need electricity. But then you have to take a lot of vinyl. Water and food, of course… I’m just kidding. Yeah, music to listen to. A magazine to read because I’m not so into books, I like magazines more, you can read a lot of stuff and get distracted a bit. And I don’t know, it’s a hard question. It’s an important decision. Water and food to start with, maybe.
Helena: Guitar, maybe, to play there. One amplifier so you can make a lot of noise without annoying anybody. Drums. And one computer, so you can eternally compose songs.
- Thank you so much for your time, girls. I will leave you now some space for both of you to end the interview.
Prika: I would just like to say thank you so much for this opportunity to come here and talk a bit about our new album, our history and everything. And I would like to say for everybody to stay tuned because we have a lot of tours to announce, many things are coming. For example, tonight we have a huge announcement to make. We can’t hold it ourselves today. But yeah, thank you so much for your support and everything.
Helena: Yeah, thank you so much for having us here. And thank you so much to the fans for being so cool until now. And definitely keep an eye open because there are a lot of things coming, the album, but also more stuff coming. So yeah, keep an eye open.
- [ITA] Buonasera Prika e Helena, benvenute su Heavyworlds Webzine, è un piacere avervi qui. Come stanno andando le cose finora, visto che l’album uscirà ad aprile?
Prika: Tutto sta andando bene. Siamo super felici di lavorare finalmente al nostro nuovo album.
Helena: Tutto va alla grande e, se giudichiamo dalla reazione delle persone ai primi due singoli, penso che siano già entusiasti e noi siamo super felici per questo. E sì, penso che tutto vada alla grande e siamo totalmente pronti per l’uscita del nuovo album.
- “Slave Machine” sembra un titolo molto diretto e quasi scomodo. Che tipo di “macchina” avevate in mente quando avete dato il nome all’album? Qualcosa di esterno o qualcosa che abbiamo costruito noi stessi?
Prika: Stiamo parlando dell’intero sistema fuori da noi. Sai, tutto ciò in cui siamo coinvolti, in cui ci inseriamo, e anche dove siamo obbligati a stare come sistema intero. Stiamo parlando di social media, computer, IA e sistemi di lavoro, politica, tutto ciò che coinvolge questa intera macchina.
- E rispetto a “Jailbreak”, questo album suona più aggressivo ma anche più controllato. Avete affrontato la scrittura in modo diverso questa volta o è successo in modo naturale?
Prika: È successo in modo naturale. Eravamo tutte sedute a parlare molto durante i tour. Ed era una cosa come se tutte volessimo la stessa cosa: cercare modi per sfidarci e cercare qualcosa di diverso rispetto a quello che avevamo fatto prima, non ripetere ciò che era stato fatto con “Jailbreak”. Volevamo portare qualcosa di diverso e sorprendere i fan. Abbiamo parlato più o meno di quello che volevamo, ma senza bloccare le nostre ispirazioni, sai. Stavamo lasciando che le cose fluissero, ma con più o meno la stessa direzione in mente.
- E in “Ghost Notes” le voci sono particolarmente intense. Diventare frontwoman ha cambiato il modo in cui scrivi i riff, sapendo che devi anche “rispondergli” vocalmente?
Prika: No, non davvero, assolutamente no. In realtà la parte strumentale viene sempre prima. Quindi prima registro e compongo tutti i riff con Helena. Una volta composto, poi inizio a pensare alle melodie e alle voci sopra. E questo non cambia assolutamente nulla. Se c’è qualcosa che è davvero difficile da cantare e suonare, posso cambiare le parti vocali e adattare tutto. Ma in realtà la base di tutto, tutte le melodie e ciò che vogliamo come canzone, le voci non possono interferire. Questo è quello che sento.
- E c’erano elementi che volevate mettere nel disco, ma che purtroppo sono stati esclusi questa volta?
Prika: In realtà abbiamo usato tutto per questo album, come tutte le canzoni e le idee che avevamo. Ci sono inizi di canzoni e riff qua e là che abbiamo lasciato indietro perché non trovavamo uno spazio o qualcosa che potesse adattarsi a questo momento. Forse abbiamo usato alcune cose di “Jailbreak“, magari un riff qua e là, ma non ricordo esattamente.
Helena: Penso che per questo album abbiamo fatto praticamente tutto quello che avevamo in mente. Inoltre, con tutte le idee raccolte, abbiamo usato tutto. Ci sentivamo abbastanza complete, come se non ci fosse mancato nulla. Abbiamo fatto tutte le cose che volevamo e abbiamo messo dentro tutto ciò che volevamo. Ci sembrava tutto completo.
- “Crawl for Your Pride” mescola groove e aggressività. Vedi il groove come un modo per raggiungere più persone, o solo come un’altra arma nel vostro sound?
Prika: Non penso che si tratti di raggiungere le persone, ma per noi è più una connessione con il nostro pubblico. Perché quando abbiamo riff e brani più “groovy”, per esempio penso che il brano più groovy di questo album sia “Ghost Notes”, quando inizi ad ascoltarlo ti muovi naturalmente. Vogliamo creare questa connessione con il nostro pubblico, far sì che lo senta. Perché quando suoniamo questi riff, che sono molto groove, ci muoviamo tutti così. Quindi vogliamo che il pubblico senta la stessa cosa.
- Parlando di “You Are Not a Hero”, suona quasi come un inno. A chi è rivolto questo messaggio? Ai fan, alla società o magari anche a persone all’interno della scena?
Prika: È un grido contro tutta la merda che sta succedendo nel mondo in questo momento. Molti leader di molti Paesi e politici fanno cose assurde e pensano di essere eroi. Si comportano come se fossero eroi, ma non lo sono. Alla fine stanno solo lottando per più potere e più soldi, mentre noi, la popolazione, siamo tutti vittime di questa ambizione estremamente incontrollabile. Quindi io urlo contro questo.
- Tornando a lavorare con Martin Furia, c’è qualcosa che vi ha spinto a fare in questo album che non avreste fatto da sole?
Prika: Lavorare con Martin è qualcosa di naturale. Fa parte della famiglia Nervosa. È molto bello lavorare con lui perché sa come metterci a nostro agio e sa come migliorare la nostra musica senza cambiare chi siamo e ciò che portiamo musicalmente. È come la ciliegina sulla torta, sai? Rende tutto più bello e speciale. Ed è una cosa davvero importante. Ma parlando della parte di composizione, io ed Helena avevamo tutto abbastanza pronto, pronto per lavorare sui dettagli in studio. Quindi questa volta, rispetto agli altri album, abbiamo potuto pianificare di più. Avevamo più tempo per i dettagli che nei dischi precedenti non avevamo. Ed è una delle cose che ha fatto davvero la differenza. Eravamo più pronte questa volta.
- Tutti i brani potevano essere impegnativi, ovviamente. Ma quale è stato il più difficile da scrivere o comporre?
Prika: Ricordo che il brano più difficile da comporre è stato “Hate”. Perché questo brano aveva un titolo diverso prima ed era stato composto originariamente per un EP. Abbiamo cambiato la struttura molte volte e ho cambiato anche le linee vocali. Lo abbiamo riregistrato due o tre volte, qualcosa del genere. Ma non perché sia il brano più difficile da suonare, perché non lo è. Ma quando componiamo un brano dobbiamo sentire che scorre bene, sai? Che ci sia una connessione che abbia senso. Che ci sia un inizio, una parte centrale e una fine, oppure qualcosa che cresce e si muove. Deve avere il giusto feeling. Quindi questo brano ha richiesto molto lavoro, diciamo. Direi questo. Ma non ricordo esattamente. Forse Helena ha una memoria migliore della mia.
Helena: Mi ha sorpresa “Hate”, perché sto cercando di ricordare alcune cose. Ricordo che abbiamo fatto un paio di cambiamenti lì, ma è passato molto tempo, è un po’ sul fondo della memoria. Ricordo sicuramente il processo di composizione di “Slave Machine”. Non era difficile, ma richiedeva qualcosa di molto specifico per completare il brano ed arrivare esattamente alla forma che volevamo. Perché stavamo provando varie cose, cambiando elementi e dicendo “ok, è bello”. Poi abbiamo inserito alcuni elementi nel brano e abbiamo detto “sì, ora funziona, ora abbiamo esattamente quello che vogliamo”. Quindi non era difficile in sé, ma serviva qualcosa di molto specifico da trovare per farlo funzionare come volevamo.
Prika: Mi ricordo ora un altro brano che è stato molto difficile, “Crawl for Your Pride”. Perché è un brano in cui il conteggio non è molto logico. Non è in 4/4, e ci sono tempi e cambi strani. È stato molto difficile da fare, capire dove iniziava e dove finiva il riff. Mi ha consumato parecchie energie mentali.
- E “Speaking Fire” chiude l’album in modo molto oscuro. Vedi questa chiusura come una risoluzione o più come una minaccia aperta?
Prika: Non c’è nessuna risoluzione in questo album, in realtà. Abbiamo semplicemente messo il problema sul tavolo, per farlo pensare alle persone, ma non c’è alcuna risoluzione. È qualcosa che stiamo ancora cercando di capire: come affrontare l’IA, dove sono i confini, fin dove possiamo arrivare, e come gestire tutte queste sensazioni. È qualcosa che noi, come umanità, stiamo ancora imparando. Ma l’ultimo brano, “Speaking Fire”… scusa, ho perso la risposta perché non ti sentivo molto bene. Era una cosa casuale. Non è qualcosa con un significato legato al fatto di essere l’ultimo brano. È solo una questione di atmosfera e tutto il resto, non per quello di cui parlano i testi.
- E dopo aver finito l’album, vi siete sentite più esauste o più potenti?
Prika: Più potenti. In realtà siamo piuttosto entusiaste di scriverne un altro. La parte più stancante del processo è stata quando abbiamo finito la maggior parte dei brani e stavamo cercando di mettere tutto insieme. Perché abbiamo fatto molte cose separatamente, visto che componevamo durante le pause tra i tour e tutto il resto. Quindi organizzare tutto è stata la parte più difficile. Il resto è stato magia. Una volta che era tutto insieme, era magia, e ci siamo divertite con tutto. Abbiamo sperimentato con cose diverse. Per questo senti tante vocalità diverse e tutto il resto.
Helena: Dopo aver finito l’album eravamo piene di energia. Avremmo potuto continuare. Sicuramente non eravamo stanche. Ma ci sentivamo più in pace e calme perché lo avevamo fatto. È finito, e ora possiamo andare avanti.
- Prika, negli ultimi anni sei passata da chitarrista a frontwoman. Quando hai capito che la tua voce poteva essere un’arma potente quanto la tua chitarra?
Prika: In realtà è stata una cosa che mi ha obbligata a esserci. Stavo evitando di essere la cantante della band fin dall’inizio. Non sentivo di poter essere la cantante. Ma ero sempre la backing vocalist. In qualche modo la mia voce c’è sempre stata. Da quando sono diventata cantante ho sentito questa connessione con il pubblico. In realtà è stata una delle cose che mi ha spinto verso questa posizione. Pensavo che fossi l’unica in questa band fin dall’inizio. Se avessi provato a mettere un’altra cantante che guidasse la band, avrei distrutto di nuovo questa connessione. Non volevo che succedesse. Ho iniziato a considerare la possibilità di essere la cantante per mantenere viva la band nel modo in cui penso che meriti. Poi ho deciso di accettare la sfida. Proviamo. Se va tutto male, vedremo. Ma ho dato il massimo, il meglio che potevo. Ha funzionato. Per questo sono qui per il secondo album. Nessun altro cambiamento nella voce.
- Parlando del fatto che siete musiciste: andate in tour, componete musica e tutto il resto, ma cosa fate quando non siete in tour, non in studio, non a comporre o scrivere testi? Cosa fate che non è musica?
Prika: Non ho tempo per hobby, a dire la verità. Perché quando non sono in tour, quando non lavoro con la musica, sto lavorando dietro la musica. Quindi lavoro sui tour, sulla contabilità e su tutta la burocrazia della band. Ma se ho tempo, mi piacerebbe andare in moto senza una destinazione. A volte d’estate andiamo in spiaggia. Viviamo qui in Grecia, che ha molte spiagge bellissime. Mi piace andare in questi posti. Ma in realtà, visto che viaggiamo sempre, quando ho tempo libero voglio solo sedermi e guardare video su YouTube o film o qualsiasi cosa. Voglio solo riposare il corpo e dormire.
Helena: Solo marcire sul divano guardando film e serie e non muoversi affatto. Solo guardare film, è divertente.
- E se non aveste mai suonato nelle Nervosa, o comunque non foste diventate musiciste, dove pensate che sareste adesso? Che altri lavori immaginate di poter fare?
Prika: Ok, se non potessi essere coinvolta nella musica, avrei un motorclub e starei andando in giro in moto da qualche parte. Non riesco a immaginare la mia vita senza musica, a dire la verità. Se non potessi essere chitarrista, sarei cantante. Se non potessi essere cantante, lavorerei per un’altra band dietro le quinte. In qualche modo sarei comunque collegata alla musica.
Helena: Per me, realisticamente, sarei o un’istruttrice di arti marziali, perché è quello che facevo, oppure avrei un bar e farei la barista, perché è anche quello che facevo. Ma se parliamo più teoricamente, se potessi…
- Ora, ultima domanda: immaginate di scappare su un’isola deserta. Quali cinque cose portereste con voi e perché?
Prika: Wow. Mi piacerebbe portare qualcosa su cui posso ascoltare musica, sai? Magari un giradischi per vinili che posso far girare, perché così non ho bisogno di elettricità. Ma poi devi portare un sacco di vinili. Acqua e cibo, ovviamente… sto scherzando. Sì, musica da ascoltare. Una rivista da leggere, perché non sono molto per i libri, mi piacciono di più le riviste, puoi leggere tante cose e distrarti un po’. E non lo so, è una domanda difficile. È una decisione importante. Acqua e cibo per iniziare, forse.
Helena: Una chitarra, magari, per suonare lì. Un amplificatore, così puoi fare un sacco di rumore senza disturbare nessuno. Delle batterie. E un computer, così puoi comporre canzoni all’infinito.
- Grazie mille per il vostro tempo, ragazze. Vi lascio ora spazio per concludere entrambe l’intervista.
Prika: Vorrei solo dire grazie mille per questa opportunità di essere qui e parlare un po’ del nostro nuovo album, della nostra storia e di tutto il resto. E vorrei dire a tutti di restare sintonizzati perché abbiamo molti tour da annunciare, stanno arrivando tante cose. Per esempio, stasera abbiamo un grande annuncio da fare. Non riusciamo a trattenerlo oggi. Ma sì, grazie mille per il vostro supporto e per tutto.
Helena: Sì, grazie mille per averci ospitate qui. E grazie mille ai fan per essere stati così fantastici finora. E sicuramente tenete gli occhi aperti perché stanno arrivando molte cose: l’album, ma anche altre novità. Quindi sì, tenete gli occhi aperti.